Σε μια κίνηση που προκάλεσε αίσθηση, ο Ράφα Μπενίτεθ αποφάσισε να «θυσιάσει» το κρίσιμο παιχνίδι με τον Παναιτωλικό στο «Απόστολος Νικολαΐδης», έχοντας το μυαλό του αποκλειστικά στη μεγάλη ρεβάνς με τη Μπέτις. Με ένα ριζικό ροτέισον που έφερε στην ενδεκάδα ακόμα και τον ξεχασμένο Τόνι Βιλένα, ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε χωρίς την απαιτούμενη συνοχή στο πρώτο μέρος, επιτρέποντας στους φιλοξενούμενους να πιστέψουν στο θετικό αποτέλεσμα. Αν και στην επανάληψη ο «πράσινος» οργανισμός πίεσε και δημιούργησαν κλασικές ευκαιρίες, το τελικό 0-0 μάλλον αφήνει ικανοποιημένες και τις δύο πλευρές, με την ομάδα του Αγρινίου να φεύγει με έναν πολύτιμο βαθμό.

Ο Παναιτωλικός του Γιάννη Αναστασίου διάβασε άριστα το παιχνίδι και εκμεταλλεύτηκε τα κενά που άφησε η πειραματική διάταξη των γηπεδούχων. Οι αντεπιθέσεις των φιλοξενούμενων ήταν συνεχείς και επικίνδυνες, με τον Εστέμπαν να αναδεικνύεται σε MVP χάρη στην αστείρευτη ενέργειά του. Στο 39', ο Αγκίρε άγγιξε το γκολ από πλάγια θέση, ενώ στο 51' ο Κότσαρης χρειάστηκε διπλή προσπάθεια για να σταματήσει το πλασέ του Εστέμπαν μετά από κάθετη πάσα του Ρόσα. Ο Παναθηναϊκός, εμφανώς επηρεασμένος από τις πολλές αλλαγές, είχε την πρώτη του ουσιαστική επίσκεψη στο 56' με τον Παντελίδη, όμως το τελείωμά του δεν ανησύχησε τον Κουτσερένκο.

Μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, ο ρυθμός ανέβηκε κατακόρυφα. Ο τερματοφύλακας του Παναιτωλικού, Κουτσερένκο, πραγματοποίησε μια σειρά από σπουδαίες επεμβάσεις, σταματώντας την κεφαλιά του Σβιντέρσκι στο 67' και το δυνατό σουτ του Λομπάτο στο 70'. Η επιμονή του Μπενίτεθ στον Σισοκό ως δεξιό μπακ-χαφ δημιούργησε αμυντικά ζητήματα, ενώ οι μεγάλες ευκαιρίες του Βιλένα στο 80' και το 88' πέρασαν ανεκμετάλλευτες. Το φινάλε ήταν δραματικό, με τον Κότσαρη να γίνεται ήρωας στο 93', αποκρούοντας εξ επαφής τις προσπάθειες των Μίχαλακ και Γκαρσία.

Η λευκή ισοπαλία στέρησε από τον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να μειώσει τη διαφορά από την κορυφή στους εννέα βαθμούς, γεγονός που δυσκολεύει τη μάχη για ένα καλύτερο ευρωπαϊκό εισιτήριο στα Play Offs. Παρά τα λάθη του διαιτητή Σταύρου Τσιμεντερίδη σε κάποιες υποδείξεις κόρνερ, το παιχνίδι είχε καλό τέμπο χωρίς περιττές διακοπές. Οι συνθέσεις: ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράφα Μπενίτεθ): Κότσαρης, Κάτρης, Τουμπά, Χάβι Ερνάντεθ, Παντελίδης (63' Τσιριβέγια), Κοντούρης (77' Βιλένα), Σισοκό, Ζαρουρί, Τζούριτσιτς (77' Σιώπης), Σφιντέρσκι (82' Πάντοβιτς), Αντίνο (63' Γιάγκουσιτς). ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Αναστασίου): Κουτσερένκο, Μαυρίας, Κόγιτς, Γκράναθ, Αποστολόπουλος, Μπουχαλάκης, Ματσάν (90' Μίχαλακ), Εστέμπαν (78' Σατσιάς), Λομπάτο (69' Γκαρσία), Αγκίρε (69' Άλεξιτς), Ρόσα (78' Μπρέγκου).