Η αιφνιδιαστική κίνηση του Έλον Μασκ να διακόψει τη λειτουργία της Starlink για τις ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία προκάλεσε απόλυτο χάος στις γραμμές του εχθρού. Η Μόσχα, η οποία είχε μετατρέψει τα τερματικά της αμερικανικής εταιρείας σε κρίσιμο νευρικό σύστημα για drone και πυροβολικό, βρέθηκε ξαφνικά να επιστρέφει σε ασυρμάτους και καλώδια, ακόμη και «περιστέρια», όπως ειρωνικά παραδέχθηκε Ρώσος στρατιώτης σε υποκλοπή των ουκρανικών αρχών.

Για τους Ουκρανούς αναλυτές της ταξιαρχίας Bureviy, η 4η Φεβρουαρίου ήταν η μέρα που ο πόλεμος άλλαξε ρυθμό. Με την επιβολή αυστηρής επαλήθευσης των τερματικών, η SpaceX έκοψε την πρόσβαση σε μη καταχωρισμένες συσκευές στις ρωσοκρατούμενες περιοχές, κρατώντας ενεργά μόνο όσα βρίσκονταν στη «λευκή λίστα» του ουκρανικού Υπουργείου Άμυνας. Το αποτέλεσμα, σύμφωνα με τις ραδιοφωνικές επικοινωνίες που κατέγραψαν οι Ουκρανοί, ήταν η απότομη πτώση πυρών πυροβολικού, με τους Ρώσους να διαμαρτύρονται ότι «όλα είναι κλειστά» και ότι «οι εικόνες δεν μεταδίδονται».

Η Starlink είχε προσφέρει στο Κίεβο ένα τεχνολογικό άλμα, αποτελώντας τη «ραχοκοκαλιά της συνδεσιμότητας» από την πολιορκημένη Μαριούπολη μέχρι το Μπαχμούτ. Ωστόσο, μέσα σε τρία χρόνια πολέμου, η υποδομή πέρασε σταδιακά στα χέρια της Μόσχας, με Ουκρανούς στρατιώτες να παραδέχονται ότι «σε κάποια φάση έμοιαζε οι Ρώσοι να έχουν περισσότερες συσκευές από εμάς». Παρά τις προειδοποιήσεις του 2024 για προμήθειες μέσω τρίτων χωρών και τη λειτουργία καταστήματος στην κατεχόμενη Κρεμίνα, η χρήση της Starlink από τις ρωσικές μονάδες συνέχισε να αυξάνεται όλο το 2025.

Η απόφαση για το ψηφιακό μπλακάουτ στις αρχές Φεβρουαρίου λειτούργησε ως σοκ για τις μονάδες που αποκαλούσαν κωδικά τη Starlink «Kosmos» και το Telegram «Sinka», οδηγώντας σε πλήρη απώλεια σύνδεσης. Σύμφωνα με υπολογισμούς του Institute for the Study of War, η Ουκρανία αξιοποίησε το κενό αυτό για να ανακαταλάβει περίπου 77 τετραγωνικά μίλια στο νοτιοανατολικό μέτωπο. Αν και οι βομβαρδισμοί αυξήθηκαν ξανά στα μέσα Φεβρουαρίου, το προηγμένο πλέγμα πληροφόρησης σε πραγματικό χρόνο φαίνεται πως δεν έχει αποκατασταθεί πλήρως.

Η αποκοπή ανάγκασε τις ρωσικές δυνάμεις να στραφούν σε συμβατικούς ασυρμάτους και δικά τους δορυφορικά συστήματα με χαμηλότερες ταχύτητες, δημιουργώντας περισσότερα «παράθυρα» για υποκλοπές. Στρατιωτικοί αναλυτές όπως ο συνταγματάρχης Μάρκους Ράισνερ επισημαίνουν ότι η τεχνολογική αδυναμία προσαρμογής της Μόσχας μπορεί να εξελιχθεί σε κρίσιμο μοχλό πίεσης της Δύσης. Το επεισόδιο αναδεικνύει την τεράστια επιρροή ενός ιδιώτη δισεκατομμυριούχου στη σύγχρονη γεωπολιτική σκακιέρα, όπου η πληροφορία κρίνει την ισορροπία δυνάμεων.