Ο ιστορικός Οδοντωτός, που σε λίγο καιρό συμπληρώνει 130 χρόνια λειτουργίας, βρέθηκε για ακόμη μια φορά στο επίκεντρο της δημοσιότητας για τους λάθος λόγους. Η περιπέτεια ξεκίνησε σήμερα στις 13:50, όταν η αμαξοστοιχία 1332 που εκτελούσε το δρομολόγιο από Καλάβρυτα προς Διακοπτό παρουσίασε μηχανική βλάβη. Το τρένο, με 77 επιβάτες, ακινητοποιήθηκε στο δύσβατο σημείο κοντά στα Νιάματα, προκαλώντας άμεση κινητοποίηση των αρχών.

Η κατάσταση περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν η Hellenic Train επιστράτευσε εφεδρικό συρμό για τη μετεπιβίβαση του κόσμου. Ωστόσο, η σοβαρότητα της βλάβης οδήγησε στην ακινητοποίηση και των δύο αμαξοστοιχιών σε σημείο με εξαιρετικά περιορισμένη πρόσβαση. Προκειμένου να απεγκλωβιστούν οι ταξιδιώτες, κλήθηκε η ΕΜΑΚ, υπό την επίβλεψη της οποίας ολοκληρώθηκε μετά από σχεδόν τρεις ώρες η δύσκολη επιχείρηση μεταφοράς στον εφεδρικό συρμό. Οι επιβάτες επέστρεψαν τελικά με ασφάλεια στο Διακοπτό στις 17:13, όπου τους περίμεναν λεωφορεία για τη μετάβαση στον αρχικό τους προορισμό, ενώ τους προσφέρθηκαν νερά και αναψυκτικά.

Η έντονη δυσαρέσκεια για την επαναλαμβανόμενη υποβάθμιση του σιδηροδρόμου είναι διάχυτη. Ο Γιάννης Καραπαναγιώτης, πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων Οδοντωτού Σιδηροδρόμου, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την εικόνα απαξίωσης που παρουσιάζει το μέσο: «Πώς εμείς θα το γιορτάσουμε, όταν βλέπουμε κάθε μέρα να απαξιώνεται», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως «Για εμάς ο Οδοντωτός είναι μεγάλη διαφήμιση της περιοχής μας».

Τα προβλήματα στη γραμμή Διακοπτό – Καλάβρυτα, από τις κατολισθήσεις μέχρι τις βλάβες στο τροχαίο υλικό, φαίνεται να μην έχουν τέλος. Μόλις πριν από δύο εβδομάδες, ένας βράχος που έπεσε στις ράγες προκάλεσε σοβαρές ζημιές, αναδεικνύοντας τα κενά στη συντήρηση και τη διάχυση ευθυνών μεταξύ του ΟΣΕ και άλλων εμπλεκόμενων φορέων. Ενώ στο παρελθόν πραγματοποιούνταν πέντε καθημερινά δρομολόγια από κάθε αφετηρία με χιλιάδες θέσεις, η σημερινή πραγματικότητα προκαλεί προβληματισμό για το μέλλον αυτού του μοναδικού τουριστικού αξιοθέατου.