Θλίψη επικρατεί στον πολιτικό και ακαδημαϊκό κόσμο για τον θάνατο της Άννας Μπενάκη – Ψαρούδα, η οποία έφυγε από τη ζωή σήμερα, 15 Φεβρουαρίου 2026, σε ηλικία 91 ετών. Η εκλιπούσα υπήρξε μια γυναίκα-σύμβολο, η οποία άνοιξε νέους δρόμους στην ελληνική δημόσια ζωή, υπηρετώντας ως η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος της Βουλής και η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος της Ακαδημίας Αθηνών.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η υγεία της είχε επιβαρυνθεί από το 2022, μετά την απώλεια του αγαπημένου της συζύγου, Λίνου Μπενάκη. Η είδηση του θανάτου της προκάλεσε κύμα συγκίνησης, με τον νυν Πρόεδρο της Βουλής, Νικήτα Κακλαμάνη, να αποχαιρετά μια «εξέχουσα πολιτική προσωπικότητα και μία σπάνια γυναίκα». Σε δήλωσή του ανέφερε: «Με βαθιά θλίψη και ιδιαίτερη συγκίνηση αποχαιρετώ σήμερα την Άννα Ψαρούδα – Μπενάκη. Η Άννα δεν υπήρξε μόνο μία εξέχουσα πολιτική προσωπικότητα της μεταπολιτευτικής Ελλάδας. Υπήρξε μια σπάνια γυναίκα με ισχυρή πνευματική συγκρότηση, βαθιά νομική κατάρτιση και αταλάντευτη προσήλωση στους δημοκρατικούς θεσμούς. Για εμένα υπήρξε και φίλη. Ένας άνθρωπος με ευθύ λόγο, καθαρή σκέψη και αυθεντική ευγένεια. Ως πρώτη γυναίκα Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων, άνοιξε δρόμους σε μια εποχή που οι θεσμοί δοκιμάζονταν από τη δυσπιστία και την απαξίωση. Υπηρέτησε το Κοινοβούλιο με κύρος, σοβαρότητα και βαθιά επίγνωση της ιστορικής ευθύνης που συνεπάγεται το αξίωμα. Η παρουσία της στην Προεδρία της Βουλής υπήρξε ουσιαστική και καθοριστική για την ενίσχυση της θεσμικής λειτουργίας και του κοινοβουλευτικού ήθους. Διακεκριμένη νομικός και πανεπιστημιακός, με σπουδές στη Γερμανία, υπηρέτησε την επιστήμη του Ποινικού Δικαίου με συνέπεια και βάθος. Ως Υπουργός Δικαιοσύνης και Υπουργός Πολιτισμού, αλλά και ως Πρόεδρος της Ακαδημίας Αθηνών, απέδειξε ότι η δημόσια προσφορά μπορεί να συνδυάζει γνώση, ευαισθησία και υψηλό αίσθημα καθήκοντος. Η Άννα Ψαρούδα – Μπενάκη ανήκει πλέον στην Ιστορία του τόπου. Άφησε πίσω της ένα αποτύπωμα διακριτό και φωτεινό. Ένα αποτύπωμα ήθους, θεσμικής προσήλωσης και ανιδιοτελούς προσφοράς. Αποχαιρετώ μια φίλη και μια μεγάλη κυρία της πολιτικής and της επιστήμης με σεβασμό και ευγνωμοσύνη. Στην οικογένειά της και στους οικείους της εκφράζω τα ειλικρινή και θερμά μου συλλυπητήρια».

Το δικό τους «αντίο» εξέφρασαν και άλλα στελέχη της πολιτικής ζωής. Ο Θάνος Πλεύρης σημείωσε: «Αποχαιρετάμε την Άννα Ψαρούδα – Μπενέκη. Την καθηγήτρια μας. Μια εξαιρετική γυναίκα, επιστήμονα, πολιτικό και ακαδημαϊκό. Συλλυπητήρια στους οικείους της. Το έργο της εξαιρετικό και τεράστιο», ενώ ο Άδωνις Γεωργιάδης δήλωσε: «Μία σπουδαία πολιτικός και Κυρία! Ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια της».

Η Άννα Μπενάκη-Ψαρούδα γεννήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 1934 στα Εξάρχεια, κόρη του υποναυάρχου Ευάγγελου Ψαρούδα και της Αικατερίνης Αντωνίου. Μετά την αποφοίτησή της από το Αμερικανικό Κολέγιο, ακολούθησε λαμπρές νομικές σπουδές στην Αθήνα, στη Βόννη και στο Φράιμπουργκ, αποκτώντας διδακτορικό τίτλο στο Ποινικό Δίκαιο. Η ακαδημαϊκή της πορεία υπήρξε εντυπωσιακή, καθώς το 1978 έγινε Καθηγήτρια Ποινικού Δικαίου στη Νομική Σχολή Αθηνών, ενώ από το 1962 ασκούσε τη δικηγορία και τιμήθηκε για το έργο της από τον Δικηγορικό Σύλλογο Αθηνών.

Στην πολιτική εισήλθε δυναμικά το 1981 με τη Νέα Δημοκρατία, εκλεγόμενη βουλευτής Επικρατείας και στη συνέχεια Α' Αθηνών αδιαλείπτως μέχρι το 2009. Κατείχε κρίσιμα χαρτοφυλάκια ως Υπουργός Πολιτισμού και Υπουργός Δικαιοσύνης, ενώ το 2004 έγραψε ιστορία ως η πρώτη Ελληνίδα Πρόεδρος της Βουλής. Η προσφορά της επεκτάθηκε και στην Ακαδημία Αθηνών, όπου το 2020 έγινε η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος του ιδρύματος, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα της στην επιστήμη και την πολιτεία.