Ένα υγραεριοφόρο πλοίο με σημαία Καμερούν εξέπεμψε σήμα κινδύνου μετά από έκρηξη που σημειώθηκε εν πλω, στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης. Την είδηση ανακοίνωσαν η βρετανική εταιρεία ασφάλειας ναυσιπλοΐας Ambrey και η ευρωπαϊκή ναυτική δύναμη «Ασπίδες», αυξάνοντας την ανησυχία στην περιοχή.

Το περιστατικό έλαβε χώρα στον Κόλπο του Άντεν, περίπου 60 ναυτικά μίλια νότια της Άχουαρ, στις νότιες ακτές της Υεμένης, όπως διευκρίνισε η Ambrey. Η υπηρεσία Επιχειρήσεων Θαλάσσιου Εμπορίου της Βρετανίας (UKMTO) ανέφερε ότι ξέσπασε πυρκαγιά στο πλοίο, πιθανότατα μετά από χτύπημα από βλήμα άγνωστης ταυτότητας.

Η ναυτική δύναμη της ΕΕ «Ασπίδες», που έχει αναπτυχθεί στην περιοχή, ανέφερε ότι «φωτιά μαίνεται» στο 15% του πλοίου «MV Falcon με σημαία Καμερούν». Οι φλόγες δυσχεραίνουν τις προσπάθειες προσέγγισης και διάσωσης.

Τα αίτια της έκρηξης παραμένουν άγνωστα, και λόγω του κινδύνου νέων εκρήξεων (δεδομένου ότι το πλοίο μεταφέρει υγροποιημένο φυσικό αέριο), η επιχείρηση «Ασπίδες» συνέστησε στα πλοία που βρίσκονται στην περιοχή να διατηρήσουν μια ασφαλή απόσταση. Η προτεραιότητα είναι η αποφυγή περαιτέρω ατυχημάτων.

Σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Μέχρι στιγμής, έχουν διασωθεί 24 από τα 26 μέλη του πληρώματος. Ένας άνθρωπος παραμένει ακόμη στο δεξαμενόπλοιο, ενώ ένας ακόμη αγνοείται, γεγονός που αυξάνει την αγωνία για την τύχη τους.

Το δεξαμενόπλοιο είχε ξεκινήσει το ταξίδι του από το λιμάνι Σόχαρ του Ομάν και είχε προορισμό το Τζιμπουτί.

Πηγές από εταιρείες ασφάλειας της ναυσιπλοΐας δήλωσαν ότι δεν εντοπίστηκαν πύραυλοι ή drones στην περιοχή. Αυτό περιπλέκει ακόμη περισσότερο την υπόθεση, αφήνοντας ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα σχετικά με την αιτία της έκρηξης.

Επιπλέον, η Ambrey σημείωσε ότι το προφίλ του πλοίου δεν φαίνεται να ταιριάζει με αυτό των πλοίων που συνήθως στοχοποιούν οι Χούθι της Υεμένης. Από το 2023, με την έναρξη του πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, οι σιίτες αντάρτες έχουν εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον πλοίων που θεωρούν ότι συνδέονται με το Ισραήλ, σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας.

Ωστόσο, η Ambrey υπενθύμισε ότι η αμερικανική οργάνωση United Against Nuclear Iran είχε αναφέρει το 2022 ότι το συγκεκριμένο πλοίο εμπλέκεται σε δραστηριότητες παράκαμψης των διεθνών κυρώσεων. Αυτή η πληροφορία προσθέτει ένα ακόμα επίπεδο πολυπλοκότητας στην υπόθεση, καθώς εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πραγματικό κίνητρο πίσω από την έκρηξη.