Ο Ντέρικ Ρόουζ έζησε μία από τις κορυφαίες στιγμές στην καριέρα του, καθώς οι Σικάγο Μπουλς τίμησαν την προσφορά του αποσύροντας τη φανέλα του. Πλέον, η φανέλα του Ρόουζ βρίσκεται δίπλα σε αυτές των τεράστιων μορφών του παγκοσμίου μπάσκετ, όπως οι Μάικλ Τζόρνταν, Σκότι Πίπεν, Τζέρι Σλόαν και Μπομπ Λοβ. Η στιγμή ήταν μοναδική και γεμάτη συγκίνηση.

Ο Ντέρικ Ρόουζ είχε θεωρηθεί από πολλούς ως ο διάδοχος του Μάικλ Τζόρνταν, ο παίκτης που θα οδηγούσε τους Μπουλς ξανά στις μεγάλες επιτυχίες. Παρά τους τραυματισμούς που τον ταλαιπώρησαν και δεν του επέτρεψαν να φτάσει στο απόγειο των δυνατοτήτων του, ο Ρόουζ κατέκτησε τον τίτλο του MVP του NBA, μία τεράστια διάκριση.

Στην εκδήλωση προς τιμήν του Ντέρικ Ρόουζ, παρόντες ήταν όλοι οι πρώην συμπαίκτες του στους Μπουλς. Μεταξύ αυτών, οι Γιοακίμ Νόα, Ταζ Γκίμπσον, Λουόλ Ντένγκ και ο προπονητής Τομ Τίμποντο, οι οποίοι έδειξαν την αγάπη και τον σεβασμό τους προς το «παιδί» του Σικάγο.

Ο Ντέρικ Ρόουζ δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του στο United Center, όταν πήρε το μικρόφωνο και μίλησε για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Αναφέρθηκε επίσης στη γυναίκα και τα τρία παιδιά του, οι οποίοι είχαν την τιμή να αποκαλύψουν τη φανέλα του στην οροφή του γηπέδου.

«Αυτό το ταξίδι δεν αφορούσε ποτέ εμένα», τόνισε ο Ρόουζ. «Ήταν για τη δημιουργία της συνέργειας από την οποία με κάποιο τρόπο μπορούν να αντλήσουν δύναμη οι άνθρωποι στην πόλη. Και με κάποιο τρόπο ήμουν αυτός ο φάρος ή αυτό το όχημα για αυτό, μέσω του μπάσκετ. Απλώς νιώθω ευγνωμοσύνη».

Ο Μάικλ Τζόρνταν έστειλε το δικό του μήνυμα στον Ντέρικ Ρόουζ, τονίζοντας την σπουδαία καριέρα του με τους Σικάγο Μπουλς. «Ντέρικ, συγχαρητήρια για την απόσυρση της φανέλας σου. Χαίρομαι πολύ για σένα. Είχες μια απίστευτη καριέρα. Εκπροσώπησες πραγματικά την πόλη του Σικάγο, τους Σικάγο Μπουλς, την οικογένειά σου και τον ίδιο σου τον εαυτό με τον καλύτερο δυνατό τρόπο» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Και συνέχισε: «Είμαι πολύ περήφανος για σένα και πολύ χαρούμενος για αυτή την ξεχωριστή σου βραδιά. Ανυπομονώ να έρθω στο United Center και να δω τη φανέλα σου να κρέμεται εκεί, δίπλα στη δική μου»