Μια νέα εποχή για την ευρωπαϊκή οικονομία οραματίζεται η ηγεσία της Γηραιάς Ηπείρου, με στόχο την ανάδειξή της σε έναν «πραγματικός παγκόσμιος γίγαντας». Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα από το βήμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ξεκαθαρίζοντας πως η Ευρώπη οφείλει να γκρεμίσει τα εσωτερικά τείχη που πνίγουν την ανταγωνιστικότητά της. Η παρέμβαση αυτή έρχεται λίγες ώρες πριν από την κρίσιμη ευρωπαϊκή Σύνοδο Κορυφής της 12ης Φεβρουαρίου 2026.

Η πρόεδρος εστίασε στον υπερβολικό κατακερματισμό του χρηματοπιστωτικού τομέα, ζητώντας την ταχύτατη ολοκλήρωση της ενιαίας αγοράς. Για τη φον ντερ Λάιεν, κάθε εμπόδιο που πλήττει την επιχειρηματική δραστηριότητα εντός της Ένωσης πρέπει να εξαλειφθεί χωρίς καθυστέρηση. Η ανάγκη για ρευστότητα είναι πλέον επιτακτική, με την ίδια να δηλώνει χαρακτηριστικά στους ευρωβουλευτές: «Οι επιχειρήσεις μας έχουν ανάγκη από κεφάλαια άμεσα. Αυτό πρέπει να το κάνουμε αυτόν τον χρόνο». Παράλληλα, προέτρεψε για τη συνομολόγηση συμφωνιών ελεύθερου εμπορίου και την απλοποίηση των ρυθμιστικών κανόνων, ώστε να απελευθερωθεί το αναπτυξιακό δυναμικό της οικονομίας.

Το ραντεβού των ηγετών έχει δοθεί στο ιστορικό κάστρο του Άλντεν Μπίζεν στο Βέλγιο, σε μια ευρωπαϊκή Σύνοδο Κορυφής αφιερωμένη αποκλειστικά στην ανταγωνιστικότητα. Ήδη από σήμερα, η κινητικότητα είναι έντονη στην Αμβέρσα, όπου η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν και ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς συμμετέχουν σε σύνοδο με κορυφαία στελέχη της ευρωπαϊκής βιομηχανίας.

Στο επίκεντρο των διαβουλεύσεων βρίσκεται η εγκαθίδρυση ενός προτιμησιακού καθεστώτος για το «made in Europe». Η ιδέα προβλέπει ότι οι επιχειρήσεις που λαμβάνουν δημόσιους πόρους θα υποχρεούνται να προμηθεύονται κατά κύριο λόγο εξαρτήματα κατασκευασμένα στην Ευρώπη. Αν και η Γαλλία στηρίζει έντονα το μέτρο, άλλες χώρες διατηρούν επιφυλάξεις. Η πρόεδρος της Κομισιόν διευκρίνισε ότι δεν τίθεται θέμα επιβολής μιας «έτοιμης» λύσης, αλλά άνοιξε την πόρτα σε «ενισχυμένες συνεργασίες». Αυτό σημαίνει ότι συγκεκριμένες χώρες θα μπορούν να προχωρήσουν σε μεταρρυθμίσεις ακόμη και αν δεν ακολουθήσουν και οι 27, όπως επιτρέπουν οι ευρωπαϊκές συνθήκες.

Η μεγάλη αποκάλυψη αναμένεται τον Μάρτιο, όταν η φον ντερ Λάιεν θα παρουσιάσει το σχέδιο για το «EU Inc». Πρόκειται για ένα νέο πανευρωπαϊκό νομικό καθεστώς για τις επιχειρήσεις, το οποίο ονομάζεται επίσης «28ο νομικό καθεστώς». Η καινοτομία αυτή θα επιτρέπει στις εταιρείες να ασκούν τις δραστηριότητές τους στο σύνολο της Ευρωπαϊκής Ένωσης χωρίς επιπλέον γραφειοκρατικές διαδικασίες και δαπάνες, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πραγματικά ενιαία αγορά χωρίς σύνορα.