Ο πρώην Πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, ξεκινά την έκτιση της ποινής του στη φυλακή της Σαντέ, την μοναδική φυλακή του Παρισιού, σημαίνοντας μια ιστορική στιγμή, καθώς ποτέ άλλοτε πρώην αρχηγός κράτους δεν έχει βρεθεί σε τέτοια θέση στην Γαλλική Δημοκρατία ή στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Πριν οδηγηθεί στη φυλακή, ο 70χρονος Σαρκοζί αποχαιρέτησε φίλους και γνωστούς, ενώ έγινε δεκτός από τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν στο προεδρικό μέγαρο, μια κίνηση που ο Μακρόν χαρακτήρισε «φυσιολογική και ανθρώπινη». Οι δικηγόροι του Σαρκοζί αναμένεται να καταθέσουν αίτημα αποφυλάκισης μόλις περάσει το κατώφλι της φυλακής.

Η καταδίκη του Σαρκοζί τον Σεπτέμβριο αφορά εγκληματική συνωμοσία σχετικά με τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας το 2007 από τη Λιβύη και το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι, σε αντάλλαγμα για διπλωματικές χάρες. Αν και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης, υπάρχει πιθανότητα αποφυλάκισης με αναστολή πριν από τη λήξη της ποινής του. Ο ίδιος σκοπεύει να ασκήσει έφεση και έχει δηλώσει ότι δεν ελπίζει «σε καμία περίπτωση» να του δοθεί χάρη.

Ο πρόεδρος του Ποινικού Δικαστηρίου του Παρισιού εξήγησε ότι ο Σαρκοζί «επέτρεψε» στους συνεργάτες του να ζητήσουν οικονομική υποστήριξη από τις λιβυκές αρχές για την εκστρατεία του 2007, αν και ανέφερε ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι αυτή η υποστήριξη πραγματοποιήθηκε, χωρίς όμως να αποκλείσει το ενδεχόμενο να συνέβη.

Ο εισαγγελέας είχε ζητήσει ποινή επτά ετών φυλάκισης, κατηγορώντας τον Σαρκοζί ότι συνήψε μια «Φαουστική συμφωνία διαφθοράς με έναν από τους πιο ανυπόληπτους δικτάτορες των τελευταίων 30 ετών», ευνοώντας την επιστροφή της Λιβύης στη διεθνή σκηνή και δεσμευόμενος να απαλλάξει τον κουνιάδο του Καντάφι, Αμπντάλα Σενούσι.

Ο Σαρκοζί έχει καταγγείλει την «υπερβολική έκταση της αιτούμενης ποινής», υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχουν «καμία απόδειξη», «τίποτα», «ούτε ένα λιβυκό σεντ», «ούτε η αρχή οποιασδήποτε χρηματοδότησης».

Στη φυλακή La Santé, ο Σαρκοζί αναμένεται να κρατηθεί σε κελί είτε σε απομόνωση είτε στην «πτέρυγα VIP», η οποία προορίζεται για κρατούμενους που θεωρούνται ακατάλληλοι να βρίσκονται μαζί με τον γενικό πληθυσμό της φυλακής για λόγους ασφαλείας. Στην ίδια φυλακή έχουν κρατηθεί στο παρελθόν διάσημοι κρατούμενοι όπως ο «Κάρλος ο Τσακάλ», ο Ζακ Μεσρίν, ο Άλφρεντ Ντρέιφους, ο Αλεξάντρ Μπενάλα και ο Μανουέλ Νοριέγκα.

Παρόλο που η πτέρυγα VIP προσφέρει ανέσεις όπως εστία μαγειρέματος, ψυγείο, τηλεόραση και τηλέφωνο, πρώην κρατούμενοι αναφέρουν ότι «το πρόβλημα είναι ο θόρυβος» και οι συνεχείς προσβολές από άλλους κρατούμενους.

Σύμφωνα με το CNN, ο Σαρκοζί δήλωσε μετά την ακροαματική διαδικασία: «Αν θέλουν οπωσδήποτε να κοιμηθώ στη φυλακή, θα κοιμηθώ στη φυλακή. Αλλά με το κεφάλι ψηλά. Είμαι αθώος. Αυτή η αδικία είναι σκάνδαλο».

Ο Πάτρικ Μπαλκανί, πρώην δήμαρχος του Λεβαλουά-Περέ, ο οποίος εξέτισε ποινή στη La Santé, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ξέρεις πότε μπαίνεις, δεν ξέρεις πότε θα βγεις».

Με πληροφορίες από CNN.