Η πρωινή ηρεμία στην Ήπειρο διακόπηκε απότομα στις 05:32, όταν μια ισχυρή σεισμική δόνηση 5,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ συγκλόνισε τη Θεσπρωτία και τις γύρω περιοχές. Σύμφωνα με το Γεωδυναμικό Ινστιτούτο του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, το επίκεντρο εντοπίστηκε 12 χιλιόμετρα ανατολικά της Λεπτοκαρυάς Θεσπρωτίας, με το εστιακό βάθος να υπολογίζεται στα 13 χιλιόμετρα, γεγονός που συνέβαλε στο να γίνει ο σεισμός ιδιαίτερα αισθητός.

Η αναστάτωση ήταν άμεση, με πολλούς κατοίκους σε Ιωάννινα και Θεσπρωτία να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους και να συγκεντρώνονται σε εξωτερικούς χώρους. Η δόνηση ταρακούνησε επίσης την Κέρκυρα, τη Λευκάδα και τη Θεσσαλία, ενώ έγινε αισθητή μέχρι και την Πάτρα. Στο λεκανοπέδιο των Ιωαννίνων αναφέρθηκαν διακοπές στην ηλεκτροδότηση σε ορισμένες περιοχές, ενώ ο περιφερειάρχης Ηπείρου, Αλέξανδρος Καχριμάνης, γνωστοποίησε πως σημειώθηκαν πτώσεις μικρών βράχων στην Εγνατία Οδό προς την Ηγουμενίτσα, καθώς και στην παλιά εθνική οδό, στις περιοχές Δρίσκο και Ελευθεροχώρι.

Σχολιάζοντας το φαινόμενο, ο πρόεδρος του ΟΑΣΠ, καθηγητής Ευθύμιος Λέκκας, υπογράμμισε πως το μικρό εστιακό βάθος ήταν ο κύριος λόγος που η δόνηση έγινε αισθητή σε σχεδόν όλη τη Δυτική Ελλάδα. Παρόλο που σημείωσε πως είναι ακόμη νωρίς για να επιβεβαιωθεί αν αυτός ήταν ο κύριος σεισμός, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, αναφέροντας πως η σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή παρουσιάζει φθίνουσα πορεία. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να παραμείνουν ψύχραιμοι και να τηρούν τις οδηγίες της Πολιτικής Προστασίας για την ασφάλειά τους.