Ρωσικά drones, κατασκευασμένα από φθηνά υλικά, προκάλεσαν συναγερμό στο ΝΑΤΟ, καθώς εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Πολωνίας. Σύμφωνα με το POLITICO, τουλάχιστον 19 drones εισέβαλαν στην Πολωνία την Τετάρτη, γεγονός που η Ulrike Franke, ανώτερη πολιτική σύμβουλος στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, χαρακτήρισε ως "μια πολιτική και στρατιωτική δοκιμασία από τη Ρωσία".

Η αντίδραση του ΝΑΤΟ φάνηκε λιγότερο αποτελεσματική σε σύγκριση με την Ουκρανία, με την συμμαχία να καταρρίπτει περίπου τρία drones, ενώ το Κίεβο αναφέρει ποσοστά αναχαίτισης 80% με 90%. Η Franke διερωτήθηκε: "Τι θα κάνουμε, θα στέλνουμε F-16 και F-35 κάθε φορά; Δεν είναι βιώσιμο. Πρέπει να εξοπλιστούμε καλύτερα με αντι-drone συστήματα".

Σύμφωνα με την WELT, πέντε drones κατευθύνονταν προς μια βάση του ΝΑΤΟ πριν αναχαιτιστούν από γαλλικά F-35 της Lockheed Martin. Στην επιχείρηση συμμετείχαν επίσης ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού του ΝΑΤΟ, ένα ιταλικό αεροσκάφος επιτήρησης και ένα γερμανικό πυραυλικό σύστημα αεράμυνας Patriot. Το κόστος για την κατάρριψη των οικονομικών ρωσικών drones Gerbera είναι πολύ υψηλότερο από την κατασκευή τους. Τα Gerbera είναι φθηνά drones μακράς εμβέλειας, κατασκευασμένα από κόντρα πλακέ και αφρό πολυστυρενίου, με άνοιγμα φτερών 2,5 μέτρα, μέγιστο βάρος 18 κιλά, μέγιστη ταχύτητα 160 χλμ/ώρα και εμβέλεια 600 χλμ.

Συχνά χρησιμοποιούνται ως "δόλωμα" για επιθέσεις με πιο ακριβά ιρανικά drones Shahed. Μπορούν να φέρουν ελαφρές κεφαλές και εξοπλισμό παρατήρησης, ενώ αυτά που χρησιμοποιήθηκαν κατά της Πολωνίας είχαν τροποποιηθεί για μεγαλύτερη εμβέλεια με επιπλέον δεξαμενές καυσίμων. Σύμφωνα με την Ουκρανία, τα Gerbera συναρμολογούνται στη Ρωσία από τμήματα που παρέχονται από την κινεζική Skywalker Technology, ενώ το Πεκίνο διαψεύδει ότι παρέχει στρατιωτική βοήθεια στη Ρωσία.

Η υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας έχει εντοπίσει στα Gerbera ηλεκτρονικά εξαρτήματα αμερικανικής και ευρωπαϊκής προέλευσης. Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι το κόστος παραγωγής ενός drone Gerbera είναι μόλις 10.000 δολάρια.

Η Πολωνία επικαλέστηκε το Άρθρο 4 του ΝΑΤΟ, και το ΝΑΤΟ εξετάζει περαιτέρω "αμυντικά μέτρα". Ο Υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, John Healy, ανακοίνωσε ότι η χώρα του εξετάζει την ενίσχυση των αεροπορικών αμυνών του ΝΑΤΟ πάνω από την Πολωνία, ενώ η Ουκρανία προσφέρθηκε να βοηθήσει.

Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τόνισε ότι τα συστήματα αεράμυνας Patriot MIM-104 και SAMP/T δεν είναι λογική επιλογή για την αντιμετώπιση των φτηνών καμικάζι drones. Οι στρατιωτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ δεν θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν τακτικά F-35 για την αναχαίτιση τέτοιων εισβολέων, λόγω των δαπανών. Ο Charly Salonius-Pasternak, Διευθύνων Σύμβουλος του Nordic West Office, υπογράμμισε την ανάγκη προσαρμογής της αντίδρασης του ΝΑΤΟ στον φτηνό εξοπλισμό της Ρωσίας.

Τον Αύγουστο, η σουηδική Saab παρουσίασε έναν νέο φτηνό πύραυλο, τον Nimbrix, για την εξουδετέρωση μικρών drones. Η Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών της Γαλλίας (DGA) σχεδιάζει την ανάπτυξη συστημάτων λέιζερ για αναχαιτίσεις drones, με τη συμμετοχή των MBDA, Safran, Thales και Cilas.

Κατά την Franke, το ΝΑΤΟ και η ΕΕ πρέπει να συνεργαστούν στενά για μια "αμυντική στρατηγική με πολλαπλά επίπεδα". Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε ότι τα drones που εισήλθαν στην Πολωνία ήταν ρωσικά, ισχυριζόμενο ότι "τα Gerbera δεν θα μπορούσαν να φτάσουν στον πολωνικό εναέριο χώρο λόγω της μέγιστης εμβέλειας πτήσης τους". Ωστόσο, τα τεχνικά στοιχεία από τα συντρίμμια στην Πολωνία αναιρούν αυτόν τον ισχυρισμό.