Οι δερματολόγοι εκφράζουν έντονες ανησυχίες για τη νέα τάση στην αγορά προϊόντων περιποίησης, χαρακτηρίζοντάς την «δυστοπική». Η κριτική εστιάζεται κυρίως σε μάσκες προσώπου που προορίζονται για παιδιά ηλικίας μόλις τεσσάρων ετών, καθώς η βιομηχανία ομορφιάς φαίνεται να επεκτείνει την εμβέλειά της από τους εφήβους ακόμα και στα νήπια.

Οι ανησυχίες αυξάνονται καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες εισέρχονται δυναμικά στην αγορά προϊόντων περιποίησης για παιδιά, εφήβους και νεαρούς ενήλικες.

Τον Οκτώβριο, η Ever-eden, η πρώτη μάρκα που ανέπτυξε προϊόντα περιποίησης ειδικά για παιδιά κάτω των 14 ετών, έκανε το ντεμπούτο της στις ΗΠΑ. Σχεδόν ταυτόχρονα, η Superdrug παρουσίασε τη νέα σειρά POP, η οποία απευθύνεται σε καταναλωτές ηλικίας 13 έως 28 ετών.

Παράλληλα, πολλές μάρκες έχουν αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα μεταξύ των νεαρών χρηστών των social media, δημιουργώντας το φαινόμενο «Sephora kids», όπου παιδιά δημοσιεύουν βίντεο στα οποία παρουσιάζουν προϊόντα ομορφιάς.

Η ηθοποιός Shay Mitchell, με 35,2 εκατομμύρια ακόλουθους και γνωστή από τη σειρά "Pretty Little Liars", κυκλοφόρησε πρόσφατα μια μάσκα περιποίησης για παιδιά, δηλώνοντας ότι το προϊόν «εμπνεύστηκε» από τις κόρες της και ότι ήθελε να δημιουργήσει κάτι «διασκεδαστικό, απαλό και ασφαλές».

Ωστόσο, οι δερματολόγοι εμφανίζονται επιφυλακτικοί, σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian.

Οι συνιδρυτές της νέας μάρκας της Mitchell, Rini, περιγράφουν την εταιρεία ως «το σημείο όπου η φροντίδα του δέρματος συναντά το παιχνίδι», με στόχο την καλλιέργεια «υγιεινών συνηθειών, ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και προσφορά προϊόντων καθημερινής φροντίδας και παιχνιδιού σε κάθε οικογένεια».

Οι δερματολόγοι, όμως, υποστηρίζουν ότι η πραγματικότητα είναι διαφορετική.

Η Δρ. Emma Wedgeworth, δερματολόγος στο 55 Harley Street στο Λονδίνο, χαρακτήρισε την τάση «γελοία» και τόνισε: «Πιστεύω ότι αυτά τα προϊόντα είναι εντελώς περιττά. Όταν εξετάζουμε τι βάζουμε στο δέρμα των παιδιών, πρέπει να σταθμίζουμε τα οφέλη και τους κινδύνους, και σε αυτή την περίπτωση δεν υπάρχουν πραγματικά οφέλη, αλλά εκθέτουμε τα παιδιά σε περιττούς κινδύνους».

Επιπλέον, τόνισε τη σημασία της ενθάρρυνσης υγιεινών συνηθειών γύρω από το δέρμα, χωρίς να επιβαρύνουμε τα παιδιά με πιέσεις που σχετίζονται με την εμφάνιση.

«Σε αυτή την ηλικία, η φροντίδα του δέρματος πρέπει να είναι αυστηρά λειτουργική: απαλός καθαρισμός, ενυδάτωση αν το δέρμα είναι ξηρό και προστασία από τον ήλιο».

Η Wedgeworth υποστηρίζει ότι τα μικρά παιδιά είναι «εκ φύσεως χωρίς αυτοσυνειδησία» και η εισαγωγή ρουτινών ομορφιάς μπορεί να τα οδηγήσει σε ανησυχία για την εμφάνισή τους σε πολύ μικρή ηλικία. Το παιδικό δέρμα είναι πιο ευαίσθητο από αυτό των ενηλίκων και «η έκθεση σε πολλαπλές, περιττές χημικές ουσίες αυξάνει τον κίνδυνο ερεθισμού και ευαισθητοποίησης αργότερα».

Διευκρίνισε ότι «δεν υπάρχει τίποτα κακό με τα καλά σχεδιασμένα προϊόντα που έχουν δημιουργηθεί ειδικά για το νεανικό δέρμα», όταν υποστηρίζονται από την επιστήμη. Αυτό που την ανησυχεί είναι οι μάρκες που προωθούνται από διασημότητες, οι οποίες «καθοδηγούνται από το μάρκετινγκ και όχι από την επιστήμη και δεν προσφέρουν πραγματικά οφέλη για το δέρμα».

Άλλοι δερματολόγοι συμμερίζονται τις ανησυχίες αυτές.

Η Δρ. Amy Perkins επέκρινε τη Rini σε ανάρτησή της στο Instagram, γράφοντας: «Η Rini προωθεί ‘απαλές’ μάσκες προσώπου για να ‘αποκαταστήσει’ το νεανικό δέρμα… Τις περιγράφουν ως ‘το σημείο όπου η περιποίηση του δέρματος και το παιχνίδι συναντούν την καινοτομία’… και το βρίσκω τρομακτικά δυστοπικό».

Εξήγησε ότι η βιομηχανία ομορφιάς «επεκτείνει την εμβέλειά της από τους εφήβους στα μικρά παιδιά».

Η σειρά της Rini περιλαμβάνει μάσκες προσώπου χωρίς άρωμα, με θέμα τα ζώα, για παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών και άνω, που πωλούνται προς 11 λίρες. Η μάρκα δηλώνει ότι είναι κατασκευασμένες από 100% καθαρό βαμβάκι και εμπλουτισμένες με βιταμίνη Ε. Επίσης, σχεδιάζει να λανσάρει προϊόντα μπάνιου το 2026, τα οποία συνιστώνται για παιδιά ηλικίας δύο ετών και άνω, και σημειώνει ότι τα προϊόντα παιχνιδιού «είναι σχεδιασμένα ώστε να είναι ασφαλή για τα μικρά παιδιά, αλλά εσείς γνωρίζετε καλύτερα το παιδί σας». Έχει ζητηθεί σχολιασμός από την Rini.

Στις ΗΠΑ, η Ever-eden προωθείται ως η πρώτη μάρκα προϊόντων περιποίησης της επιδερμίδας που έχει αναπτυχθεί από παιδοδερματολόγους για παιδιά κάτω των 14 ετών. Η εταιρεία θεωρεί ότι η κυκλοφορία της σηματοδοτεί τη δημιουργία μιας νέας κατηγορίας «γενιάς άλφα», που απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας περίπου ενός έως 15 ετών και βασίζεται στην «επιστήμη, την ασφάλεια και την εκπαίδευση».

Τα προϊόντα περιλαμβάνουν ένα καθαριστικό προσώπου και μια κρέμα SPF 20 για παιδιά ηλικίας τριών έως οκτώ ετών (48 δολάρια) και ένα «πακέτο ρουτίνας για παιδιά» με σαμπουάν, μαλακτικό και μια κρέμα προσώπου με πολυβιταμίνες, με τιμή 92 δολάρια. Η Ever-eden έχει κληθεί να σχολιάσει.

Η Superdrug στο Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθεί παρόμοια πορεία με τη σειρά POP για τη Γενιά Z, που απευθύνεται σε άτομα ηλικίας 13 έως 28 ετών.

Η Emma Monaghan, επικεφαλής της εταιρείας για τα ιδιόκτητα και αποκλειστικά προϊόντα, δήλωσε: «Εντοπίσαμε ένα πραγματικό κενό στην αγορά των προϊόντων περιποίησης της επιδερμίδας που ανταποκρίνονται στις ανάγκες των νεότερων καταναλωτών, οι οποίοι είναι όλο και πιο απαιτητικοί στις ρουτίνες τους, αλλά εξακολουθούν να εκτιμούν την προσβασιμότητα και την εμπιστοσύνη. Η σειρά POP μας επιτρέπει όχι μόνο να καλύψουμε ένα κενό στην κατηγορία, αλλά και να θέσουμε ένα νέο πρότυπο για τον τρόπο με τον οποίο απευθυνόμαστε στους νεότερους καταναλωτές που ενδιαφέρονται για την περιποίηση της επιδερμίδας τους».

Καθώς όλο και περισσότερες μάρκες στοχεύουν στις αγορές των παιδιών και των εφήβων, οι δερματολόγοι συνεχίζουν να προειδοποιούν: όταν η περιποίηση του δέρματος γίνεται παιχνίδι, η υγεία των παιδιών — και όχι το μάρκετινγκ — πρέπει να παραμείνει η προτεραιότητα.