Η Λεωφόρος έζησε μεγάλες στιγμές και ο Παναθηναϊκός, με την ψυχολογία στα ύψη μετά την πρόκριση στους «16» του Europa League, απέδειξε την ανωτερότητά του επικρατώντας με 3-1 του Άρη. Οι «πράσινοι» με αυτή τη νίκη έπιασαν τον Λεβαδειακό στην 4η θέση της βαθμολογίας, έχοντας μάλιστα και ένα παιχνίδι λιγότερο, γεγονός που τους δίνει σαφές προβάδισμα για το μέλλον.

Το παιχνίδι ξεκίνησε ιδανικά για τους γηπεδούχους. Μόλις στο 9ο λεπτό, μια εξαιρετικά σχεδιασμένη κομπίνα σε εκτέλεση κόρνερ έφερε τον Ερνάντεθ στο δεύτερο δοκάρι, ο οποίος με κίνηση ακριβείας έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0. Παρά την προσπάθεια του Άρη να βγάλει αντίδραση, ο Παναθηναϊκός παρέμενε επικίνδυνος, με τον Σφιντέρσκι να χάνει σημαντική ευκαιρία στο 23′ μετά από σέντρα του Κυριακόπουλου, χωρίς όμως να βρει τον επιθυμητό στόχο.

Η στιγμή που ανησύχησε τους φιλάθλους ήρθε στο 27′, όταν οι «κίτρινοι» άγγιξαν την ισοφάριση με ένα εκπληκτικό ψαλιδάκι του Καντεβέρε. Η τύχη όμως δεν ήταν με το μέρος τους, καθώς η μπάλα σταμάτησε στο κάθετο δοκάρι του Λαφόν που παρέμεινε ακίνητος. Λίγο αργότερα, ο Κοντούρης επιχείρησε να διπλασιάσει τα τέρματα με ένα δυνατό μακρινό σουτ στο 30′, ενώ οι Θεσσαλονικείς πίεσαν μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου, αλλά η άμυνα των γηπεδούχων άντεξε.

Στο δεύτερο μέρος, οι παρεμβάσεις του Ράφα Μπενίτεθ από τον πάγκο αποδείχθηκαν καθοριστικές. Στο 56′, ο Ισπανός τεχνικός πέρασε στον αγώνα τους Τζούριτσιτς και Ταμπόρδα, αλλάζοντας τις ισορροπίες. Η δικαίωση ήρθε στο 65′, όταν ο Σέρβος δημιούργησε και ο Αργεντίνος εκτέλεσε υποδειγματικά για το 2-0. Παρότι το «τριφύλλι» είδε τον Ράτσιτς να μειώνει σε 2-1 στο 72′ με δυνατό σουτ εκτός περιοχής —γκολ που επικυρώθηκε από τον διαιτητή μετά από εξέταση VAR για πιθανό φάουλ στον Κοντούρη— η νίκη εξασφαλίστηκε οριστικά στο 79′. Ο Τεττέη, δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στη θέση του Σφιντέρσκι, βρήκε δίχτυα διαμορφώνοντας το τελικό 3-1.

Οι συνθέσεις των ομάδων:

Παναθηναϊκός (Ράφα Μπενίτεθ): Λαφόν, Καλάμπρια, Γεντβάι, Κάτρης, Ερνάντεθ, Κυριακόπουλος, Κοντούρης (88′ Σισοκό), Τσέριν (88′ Μπακασέτας), Αντίνο (56′ Ταμπόρδα), Παντελίδης (56′ Τζούριτσιτς), Σφιντέρσκι (79′ Τεττέη).

Άρης (Μιχάλης Γρηγορίου): Aθανασιάδης, Φαντιγκά (59′ Φρίντεκ), Φαμπιάνο, Σούντμπεργκ, Μεντίλ (46′ Τεχέρο), Ράτσιτς, Χόνγκλα, Πέρεθ, Γκαρέ, Δώνης (46′ Αλφαρέλα), Καντεβέρε.