Η διεκδίκηση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2036 έχει πλέον επίσημα ξεκινήσει, με επτά χώρες να έχουν ήδη καταθέσει τους φακέλους τους. Ανάμεσά τους βρίσκονται η Ινδία, το Κατάρ, η Νότια Αφρική, η Γερμανία, η Ουγγαρία, η Νότια Κορέα και η Τουρκία. Η προθεσμία για την υποβολή των αιτήσεων λήγει στις 31 Οκτωβρίου 2026, ωστόσο η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) δεν αναμένει να εμφανιστούν πολλοί νέοι υποψήφιοι μέχρι τότε, καθώς η προετοιμασία ενός πλήρους φακέλου απαιτεί τεχνική και οργανωτική υποδομή υψηλού επιπέδου.

Σύμφωνα με το νέο χρονοδιάγραμμα, η ΔΟΕ θα επιλέξει τον ή τους προτιμώμενους οικοδεσπότες τον Δεκέμβριο του 2028, μετά από μια σειρά αξιολογήσεων. Οι υποψήφιοι θα πρέπει να παρουσιάσουν συγκεκριμένες εγγυήσεις πριν την τελική επιλογή, η οποία θα γίνει στα μέσα του 2029. Η διαδικασία αυτή διαφέρει από εκείνη που ακολουθήθηκε για τους Αγώνες του 2030, του 2032 και του 2034.

Από τον Μάρτιο του 2027 θα ξεκινήσει ένας πιο αναλυτικός «στρατηγικός διάλογος» με τους υποψηφίους που θα περάσουν στην επόμενη φάση. Η αρμόδια επιτροπή της ΔΟΕ θα πραγματοποιήσει επισκέψεις στις υποψήφιες χώρες για να αξιολογήσει λεπτομερώς τα σχέδιά τους.

Η επιλογή του 2036 θα αποτελέσει την πρώτη μεγάλη απόφαση για τη νέα πρόεδρο της ΔΟΕ, Κίρστι Κόβεντρι, η οποία εξελέγη τον Μάρτιο του 2025. Το ενδιαφέρον είναι ιδιαίτερα μεγάλο, καθώς η διαδικασία θα μπορούσε να οδηγήσει τους Αγώνες σε μια χώρα που δεν έχει φιλοξενήσει ποτέ στο παρελθόν Ολυμπιακούς Αγώνες.

Σε αυτή την κατηγορία ανήκει η Ινδία, η οποία έχει κάνει ξεκάθαρη την πρόθεσή της να διεκδικήσει τη διοργάνωση. Για την Ινδία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2036 δεν αποτελούν απλώς μια μεγάλη αθλητική διοργάνωση· η χώρα βλέπει την υποψηφιότητα ως ευκαιρία να ενισχύσει περαιτέρω τη διεθνή της παρουσία και να αναδείξει τον ρόλο της ως μία από τις σημαντικότερες οικονομίες του κόσμου.

Στην επιστολή πρόθεσης που υπέβαλε στη ΔΟΕ τον Οκτώβριο του 2024, η ινδική Ολυμπιακή Επιτροπή υπογράμμισε την αυξανόμενη σημασία της χώρας στη διεθνή σκηνή και το γεγονός ότι αποτελεί τη μοναδική μεγάλη οικονομία που δεν έχει ακόμη φιλοξενήσει Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η τελευταία φορά που μια χώρα χωρίς προηγούμενη εμπειρία ως οικοδέσποινα φιλοξένησε τους Αγώνες ήταν το 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Με επτά χώρες να έχουν ήδη δηλώσει ενδιαφέρον, η κούρσα για το 2036 έχει πλέον ξεκινήσει επίσημα. Η επόμενη διετία θα είναι καθοριστική, καθώς η ΔΟΕ θα περάσει από το στάδιο της αρχικής διερεύνησης στην αναλυτική αξιολόγηση των υποψηφιοτήτων.