Στον κόσμο του αθλητισμού, όταν μια ομάδα ξεκινά από το μηδέν, η ασφάλεια είναι το κλειδί. Ο ΠΑΟΚ, με τον Τέλη Μυστακίδη στο τιμόνι, φαίνεται να ακολουθεί αυτή τη λογική, φέρνοντας έναν παίκτη με εμπειρία και παραστάσεις. Η άφιξη του Πάτρικ Μπέβερλι στο «Παλατάκι» έδωσε ελπίδα στους φίλους του «Δικεφάλου» για ένδοξες μέρες.

Ο 37χρονος Μπέβερλι μπορεί να μην προσφέρει θεαματικά αποτελέσματα στο παρκέ, αλλά σίγουρα αλλάζει την εικόνα του ΠΑΟΚ επικοινωνιακά. Οι Θεσσαλονικείς θέλουν να καθιερωθούν ως η τρίτη δύναμη στην Ελλάδα και να ανταγωνιστούν Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό στο μέλλον.

Ο Αμερικανός γκαρντ έχει διαγράψει μια σπουδαία πορεία στο NBA, αγωνιζόμενος σε ομάδες όπως οι Λέικερς, Ρόκετς, Κλίπερς, Τίμπεργουλβς, Μπουλς, Σίξερς και Μπακς. Δεν ήταν ο πιο εντυπωσιακός παίκτης, αλλά ήταν γνωστός για την ασταμάτητη άμυνά του, που θύμιζε ευρωπαϊκό στυλ.

Αυτό τον οδήγησε και στην Ευρωλίγκα, με τον Ολυμπιακό να τον εντάσσει στο ρόστερ του τη σεζόν 2009-2010. Εκείνη τη χρονιά, οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στον τελικό του Final 4 στο Παρίσι με παίκτες όπως οι Παπαλουκάς, Τεόντοσιτς, Σλούκας, Πεν, Σχορτσιανίτη και Παπανικολάου. Ο Μπέβερλι, τότε 22 ετών, έδειχνε το πάθος του στο παιχνίδι.

Με τα χρόνια, βελτίωσε το παιχνίδι του και έγινε ένας ολοκληρωμένος παίκτης. Στους Μιλγουόκι Μπακς τη σεζόν 2023-24, πρόλαβε να αγωνιστεί σε 26 παιχνίδια. Σε ένα ματς με τους Σέλτικς, σημείωσε 20 πόντους και 10 ριμπάουντ, δείχνοντας τις ικανότητές του.

Τον Ιανουάριο του 2011, υπέγραψε συμβόλαιο με την Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης, όπου συνεργάστηκε με τον Γιούρι Ζντοβτς, τον τωρινό του προπονητή στον ΠΑΟΚ. Στη Σπαρτάκ, κατέκτησε το Κύπελλο Ρωσίας και αναδείχθηκε αμυντικός της χρονιάς στη VTB League. Στο Eurocup, αναδείχθηκε MVP της σεζόν 2012.

Ο Μυστακίδης έκανε μια σημαντική κίνηση, κλείνοντας τον Μπέβερλι με ένα συμβόλαιο που θα του αποφέρει 600.000 ευρώ μέχρι το καλοκαίρι. Αυτό είναι το μεγαλύτερο ποσό που έχει δοθεί σε παίκτη από τον ΠΑΟΚ εδώ και πολλά χρόνια.

Το συμβόλαιο του Μπέβερλι προσεγγίζει το περσινό μπάτζετ του ΠΑΟΚ, που έφτασε στον τελικό του FIBA Europe Cup. Αυτό δείχνει τις φιλοδοξίες του νέου ιδιοκτήτη της ΚΑΕ.

Ωστόσο, ο Μπέβερλι είναι γνωστός για τον εκρηκτικό του χαρακτήρα εντός και εκτός γηπέδου. Μεγάλωσε στους δρόμους του Σικάγο και είχε μια δύσκολη ζωή. «Όταν σκοτώθηκε ο ξάδελφός μου κατάλαβα ότι έπρεπε να κάνω ό,τι μπορώ για να ξεφύγω από τη ζωή που προβλεπόταν ότι θα κάνω. Χωρίς το μπάσκετ και τον αθλητισμό θα ήμουν ο καλύτερος έμπορος ναρκωτικών στον κόσμο και κάποια στιγμή θα με έβρισκαν σε κάποιο χαντάκι», είχε πει.

Μόλις τον περασμένο Νοέμβριο, συνελήφθη στο Τέξας μετά από καταγγελία της αδερφής του για βιαιοπραγία. Σύμφωνα με τις αρχές, άρπαξε την αδελφή του από τον σβέρκο, την έριξε στο έδαφος και την γρονθοκόπησε.

Στην Θεσσαλονίκη, ο Μπέβερλι θέλει να κάνει μια νέα αρχή και να βοηθήσει τον ΠΑΟΚ να επιστρέψει στις επιτυχίες.