Σαν... οδοστρωτήρας πέρασε ο Παναθηναϊκός πάνω από τον ΠΑΟΚ στα προημιτελικά του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ Ανδρών, που φιλοξενείται στο κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου. Οι «πράσινοι» συνέτριψαν τους Θεσσαλονικείς με 101-71, κυριαρχώντας στο παρκέ από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό και παίρνοντας μια πανηγυρική πρόκριση στην τετράδα. Εκεί, θα αντιμετωπίσουν αύριο (19/2, 20:00) τον Ηρακλή.

Το «τριφύλλι» κυριάρχησε σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες και από την εκκίνηση της δεύτερης περιόδου, όταν έβαλε και την άμυνα στο... κόλπο, χάρισε στη διαφορά μη αναστρέψιμες τιμές, δίνοντας πρόωρο τέλος στη... σεμνή τελετή. Η αναμέτρηση, που είχε περισσότερο προπονητικό χαρακτήρα, αποτέλεσε μια εξαιρετική ευκαιρία για να εγκλιματιστεί το νέο μεταγραφικό απόκτημα, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις. Ο περσινός MVP του φάιναλ φορ της Euroleague τελείωσε τον αγώνα με 16 πόντους, 2 κλεψίματα και 1 ριμπάουντ σε 16 λεπτά συμμετοχής.

Πρώτος σκόρερ των νικητών ήταν ο εξαιρετικός Ρισόν Χολμς με 21 πόντους, ενώ 14 πρόσθεσε ο Κέντρικ Ναν (συνοδεύοντάς τους με 6 ασίστ), 10 ο Τσέντι Όσμαν και 10 ο Ντίνος Μήτογλου. Από τον ΠΑΟΚ ξεχώρισε ο Μπριν Ταϊρί με 16 πόντους. Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν 31-20, 57-32, 82-47 και 101-71.

Στο ματς που προηγήθηκε, ο Ηρακλής επέβαλε τον νόμο του από νωρίς και ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο της Μυκόνου, κερδίζοντας με 93-65. «Κλειδιά» στην επιτυχία του ήταν η δυναμική στη ρακέτα (43-25 τα ριμπάουντ), η αποτελεσματική συνεργασία των παικτών του (25 ασίστ) και η εκτελεστική δεινότητα, κυρίως στο πρώτο ημίχρονο, από τα 6.75 (9/23 τρίποντα).

Με νταμπλ-νταμπλ τελείωσε το ματς για τον «Γηραιό» ο Κρις Σμιθ (17 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο). Εξαιρετικοί ήταν επίσης οι Ντι Τζέι Φάντερμπερκ (24 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ζάκιους Ντάρκο-Κέλι (14 πόντοι με 4/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα) και ο Νίκος Τσιακμάς (11 πόντοι, 7 ασίστ, 1 κλέψιμο). Πρώτος σκόρερ για τη Μύκονο ήταν ο Καλίντ Μουρ με 19 πόντους, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ τα δεκάλεπτα διαμορφώθηκαν σε 30-14, 54-29, 75-47 και 93-65.