Οι δύο κορυφαίοι του ελληνικού μπάσκετ ετοιμάζονται για την απόλυτη μονομαχία στο παρκέ. Το αναμενόμενο ζευγάρι του Allwyn Final 8 είναι πλέον γεγονός, με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό να ετοιμάζονται να «κονταροχτυπηθούν» για το πολυπόθητο τρόπαιο του Κυπέλλου Ελλάδας στο ΚΓ Νέας Αλικαρνασσού του Ηρακλείου.

Ο δρόμος προς τον τελικό είχε διαφορετική αφετηρία για τους δύο φιναλίστ. Ο Ολυμπιακός σφράγισε πρώτος το «εισιτήριο» επικρατώντας του Αμαρουσίου με 91-76, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του ετοιμότητα. Λίγο αργότερα, ο Παναθηναϊκός έκανε επίδειξη ισχύος συντρίβοντας τον Ηρακλή με 91-61, εξασφαλίζοντας την παρουσία του στον τελικό για 29η φορά στην ιστορία του. Για τους Πειραιώτες, αυτή θα είναι η 23η φορά που θα διεκδικήσουν τον τίτλο στον μεγάλο τελικό του θεσμού.

Η ιστορία των δύο συλλόγων στο Κύπελλο είναι γεμάτη δόξα και ένταση. Ο Παναθηναϊκός παραμένει ο πολυνίκης του θεσμού με 21 κατακτήσεις (1979, 1982, 1983, 1986, 1993, 1996, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2021 και 2025). Από την άλλη πλευρά, ο Ολυμπιακός ακολουθεί στη δεύτερη θέση του πίνακα με 12 τρόπαια στη συλλογή του, έχοντας πανηγυρίσει τις χρονιές 1976, 1977, 1978, 1980, 1994, 1997, 2002, 2010, 2011, 2022, 2023 και 2024.

Οι δύο «αιώνιοι» θα βρεθούν αντιμέτωποι σε τελικό για 14η φορά, με τον Παναθηναϊκό να διατηρεί την υπεροχή στις μεταξύ τους κόντρες έχοντας 9 νίκες σε προηγούμενους τελικούς. Η μνήμη της περσινής αναμέτρησης στην Κρήτη παραμένει νωπή, όταν οι «πράσινοι» επικράτησαν με 79-75, ένα αποτέλεσμα που τους επέτρεψε να «σπάσουν» το σερί των τριών διαδοχικών κατακτήσεων του Ολυμπιακού. Συνολικά, αυτή θα είναι η 31η «μάχη» που δίνουν οι δύο ομάδες στα 51 χρόνια παρουσίας του θεσμού.

Η μεγάλη στιγμή πλησιάζει, καθώς το Σάββατο 21 Φεβρουαρίου 2026, στις 20:00, τα βλέμματα όλων θα είναι στραμμένα στην Κρήτη. Εκεί θα κριθεί αν ο Παναθηναϊκός θα διευρύνει την κυριαρχία του ή αν ο Ολυμπιακός θα επιστρέψει στον θρόνο του, σε μια αναμέτρηση που υπόσχεται να καθηλώσει τους φιλάθλους.