Η Τούμπα πάγωσε αλλά δεν λύγισε, καθώς ο ΠΑΟΚ γνώρισε την ήττα με 1-2 από τη Θέλτα στην πρώτη μεταξύ τους μάχη για τα Play Off του UEFA Europa League. Οι Ισπανοί έδειξαν τα δόντια τους από νωρίς, εκμεταλλευόμενοι τις στιγμές τους στο πρώτο ημίχρονο και παίρνοντας ένα σημαντικό προβάδισμα που τους καθιστά φαβορί για τη συνέχεια.

Η ομάδα του Κλαούντιο Ζιραλδές κυριάρχησε στο πρώτο μέρος, με την εμπειρία του Ιάγκο Άσπας να κάνει τη διαφορά στο 34ο λεπτό για το 0-1. Πριν προλάβει ο Δικέφαλος να αντιδράσει, ο Βίλοτ Σβέντμπεργκ στο 43ο λεπτό διπλασίασε τα τέρματα των φιλοξενούμενων, σφραγίζοντας την ανωτερότητα της Θέλτα πριν την ανάπαυλα.

Παρά την απουσία του τιμωρημένου Ράζβαν Λουτσέσκου από τον πάγκο, οι παίκτες του ΠΑΟΚ ανέβασαν την απόδοσή τους στο δεύτερο ημίχρονο. Οι αλλαγές έδωσαν νέα πνοή και ρυθμό στην ομάδα, με την πίεση να αποδίδει καρπούς στο 77ο λεπτό. Ο Αλεξάντερ Γερεμέγιεφ βρήκε δίχτυα, μειώνοντας σε 1-2 και δίνοντας το σύνθημα για την αντεπίθεση που άφησε περιθώρια αισιοδοξίας.

Πλέον, το βλέμμα όλων στρέφεται στη ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης (26/2, 22:00) στο Βίγκο. Ο ΠΑΟΚ θα ψάξει την επική ανατροπή στην Ισπανία, έχοντας ως προίκα το γκολ του Γερεμέγιεφ που άφησε ορθάνοιχτο το παράθυρο της ελπίδας για την πρόκριση στην επόμενη φάση.