Ο Ralph Lauren παραμένει ο απόλυτος εκφραστής της αμερικανικής αισθητικής, συνδυάζοντας διαχρονικά το αθλητικό πνεύμα με την εκλέπτυνση. Σήμερα, στα 86 του χρόνια, δεν είναι απλώς ένας ζωντανός θρύλος, αλλά ο πιο δημοφιλής σχεδιαστής της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης, αποδεικνύοντας πως η αυθεντική φαντασία παραμένει πάντα επίκαιρη.

Η πορεία του εμβληματικού οίκου δεν ήταν πάντα ανέφελη. Μετά την απόλυτη κυριαρχία της δεκαετίας του '90, η επιχείρηση αντιμετώπισε μια περίοδο κάμψης, με τις πωλήσεις να υποχωρούν κατά 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2016 και 2018. Παρόλα αυτά, ο Lauren, με προσωπική περιουσία που αγγίζει τα 16,4 δισεκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με το Bloomberg, κατάφερε να οδηγήσει το brand σε μια εντυπωσιακή ολική επαναφορά.

Η μεγάλη ανατροπή ήρθε από εκεί που λίγοι το περίμεναν: τη Γενιά Ζ. Οι νέοι καταναλωτές εγκαταλείπουν πλέον τα υπερμεγέθη φούτερ και τα ογκώδη αθλητικά για χάρη των κομψών «preppy» κωδίκων που ο Lauren έκανε παγκόσμια τάση. Τα πλεκτά, τα σιδερωμένα πουκάμισα και τα loafers επιστρέφουν δυναμικά στους δρόμους, καθώς η στρατηγική του CEO Patrice Louvet αξιοποίησε τη συναισθηματική νοημοσύνη του ιδρυτή στις πλατφόρμες των κοινωνικών μέσων. Το γεγονός ότι το 70% των προϊόντων παραμένει παρόμοιο κάθε χρόνο ελαχιστοποιεί τα λάθη, ενώ οι προσιτές τιμές λειτουργούν ως μαγνήτης για το νεανικό κοινό.

Ο ρυθμός εργασίας του σχεδιαστή παραμένει εξαντλητικός, ξεπερνώντας ακόμα και νεότερους συναδέλφους του. Μόνο τον τελευταίο μήνα, επέστρεψε στο Μιλάνο μετά από δύο δεκαετίες, ανέλαβε τον εξοπλισμό της ομάδας των ΗΠΑ για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026 και παρουσίασε τη νέα γυναικεία συλλογή του στη Νέα Υόρκη. Η επίδειξη άνοιξε με την Gigi Hadid να περπατά σε ένα σκηνικό στρωμένο με περσικά χαλιά, φορώντας τουίντ Donegal και μια pencil φούστα με ζώνη από αλυσίδες. Η συλλογή αποτέλεσε έναν «διάλογο μεταξύ απαλότητας και δύναμης», συνδυάζοντας την πολυτέλεια με την πρακτικότητα.

Στην πασαρέλα κυριάρχησαν τα ζακάρ μπλέιζερ, τα δερμάτινα παντελόνια και τα εντυπωσιακά λεοπάρ σάλια, ενώ δεν έλειψαν στοιχεία που θύμιζαν μεσαιωνικές πανοπλίες και ιπποτική λάμψη. Η χρωματική παλέτα, γεμάτη από βαθιά καφέ, γκρι του βράχου και πράσινα του δάσους, κράτησε τη συλλογή γειωμένη στην πραγματικότητα. Στις πρώτες σειρές, η παρουσία της Lana Del Rey με καουμπόικες μπότες και η στιγμή που η Anne Hathaway πόζαρε δίπλα στην Anna Wintour, επιβεβαίωσαν πως η αυτοκρατορία του Ralph Lauren παραμένει το επίκεντρο του σύγχρονου στυλ.