Ενόψει του ντέρμπι του Παναθηναϊκού με τον ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο (Κυριακή 9/11, 21:00), για τη 10η αγωνιστική της Super League, ο Ράφα Μπενίτεθ στάθηκε στην ανάγκη για αγωνιστική ισορροπία και υψηλή ένταση.

Μιλώντας στην Cosmote TV, ο Ισπανός τεχνικός αναφέρθηκε στη σημασία της εκτός έδρας νίκης επί της Μάλμε και στην ψυχολογική ώθηση που έδωσε στην ομάδα. «Η νίκη και οι τρεις βαθμοί μας έδωσαν περισσότερη αυτοπεποίθηση. Σκοράραμε αργά, δείξαμε επιμονή και καλύτερη εικόνα στα τελευταία λεπτά. Οι παίκτες θα δώσουν τα πάντα για τους οπαδούς, αυτό είναι θετικό για εμάς», είπε χαρακτηριστικά.

Όσον αφορά τον τρόπο αντιμετώπισης του ΠΑΟΚ, ο Μπενίτεθ αναγνώρισε τη δυσκολία του αντιπάλου, τονίζοντας: «Ο ΠΑΟΚ διαθέτει πολλούς τρόπους για να σκοράρει. Δεν φτάνει να σταματήσεις έναν παίκτη, πρέπει να προσέξεις όλους. Θα χρειαστεί να αγωνιστούμε με ένταση, να πιέσουμε περισσότερο στην επίθεση και να είμαστε δυνατοί στην άμυνα. Πρέπει να βρούμε την ισορροπία που ψάχνουμε».

Αναφερόμενος στο πρώτο του ελληνικό ντέρμπι, ο Μπενίτεθ σημείωσε: «Ελπίζω η ατμόσφαιρα της Λεωφόρου να μας βοηθήσει. Θα πρέπει όμως να τη διαχειριστούμε σωστά, γιατί το πάθος μπορεί να φέρει και πίεση. Αν βρούμε την ισορροπία ανάμεσα στην ενέργεια της εξέδρας και στον έλεγχο μέσα στο γήπεδο, θα έχουμε ισχυρό πλεονέκτημα».