Η Αθήνα υψώνει τείχος απέναντι στις προτάσεις του Βρετανικού Μουσείου, με τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη να στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα μέσω της εφημερίδας The Guardian. Η ελληνική πλευρά διαμηνύει ότι δεν πρόκειται να αποδεχθεί καμία συμφωνία που θα προβλέπει την αναγνώριση της κυριότητας των Βρετανών επί των Γλυπτών του Παρθενώνα. Ο κ. Μητσοτάκης εξέφρασε την έντονη έκπληξή του για την πρόσφατη πρόταση που εξισώνει τα Γλυπτά με τον δανεισμό της Ταπισερί της Μπαγιέ, ξεκαθαρίζοντας πως η σύγκριση είναι εντελώς ατυχής.

Ο διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου, Νίκολας Κάλινναν, είχε αφήσει να εννοηθεί πως ένας δεκάμηνος δανεισμός, στα πρότυπα της γαλλικής ταπισερί, θα μπορούσε να αποτελέσει λύση. Ωστόσο, ο Έλληνας Πρωθυπουργός απαντά πως η περίπτωση των Γλυπτών είναι μοναδική. Ενώ η Ταπισερί της Μπαγιέ δανείζεται ως ενιαίο έργο, τα Γλυπτά του Παρθενώνα είναι ήδη διαμελισμένα, με το μισό τμήμα τους να βρίσκεται στην Αθήνα. «Η Βρετανία δεν θα διαμέλιζε την Ταπισερί της Μπαγιέ. Ας αξιοποιήσουμε αυτή τη στιγμή και ας επανενώσουμε τα Γλυπτά του Παρθενώνα στην Ελλάδα» αναφέρει χαρακτηριστικά στο άρθρο του.

Η ουσία του ζητήματος, σύμφωνα με τον κ. Μητσοτάκη, δεν είναι απλώς ο τίτλος κυριότητας, αλλά η αποκατάσταση της φυσικής, αισθητικής και εννοιολογικής ακεραιότητας ενός μνημείου παγκόσμιας εμβέλειας. Τα Γλυπτά σμιλεύτηκαν ως αναπόσπαστα στοιχεία του ίδιου του μνημείου και πρέπει να εκτίθενται μαζί, σε οπτική επαφή με τον Παρθενώνα. Το Μουσείο της Ακρόπολης σχεδιάστηκε ειδικά για αυτόν τον σκοπό, ώστε να καταστεί εφικτή η θέαση του ενιαίου αριστουργήματος της αθηναϊκής δημοκρατίας.

Ο Πρωθυπουργός δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στη στήριξη της βρετανικής κοινής γνώμης. Πρόσφατη δημοσκόπηση δείχνει ότι το 72% των Βρετανών συμφωνεί πως τα Γλυπτά γίνονται καλύτερα κατανοητά ως μέρος ενός ενιαίου συνόλου. Παράλληλα, μνημονεύει τη θέση του Andy Burnham, ο οποίος στο παρελθόν είχε ζητήσει την επιστροφή των Γλυπτών «χωρίς όρους» προκειμένου να ενισχυθεί η διεθνής εικόνα της Βρετανίας.

Κλείνοντας την παρέμβασή του, ο Κυριάκος Μητσοτάκης τονίζει ότι η επανένωση θα μπορούσε να αποτελέσει «τη βάση μιας ευρείας και διαρκούς πολιτιστικής συνεργασίας», με νέες δυνατότητες για εκθέσεις και επιστημονική έρευνα ανάμεσα στα δύο κράτη. «Αυτό είναι το πραγματικό έπαθλο» υποστηρίζει, καλώντας τη βρετανική πλευρά να δείξει την απαραίτητη πολιτική βούληση και το σθένος για να μετατραπεί μια μακροχρόνια διαφωνία σε μια μοναδική πράξη πολιτιστικής φιλίας.