Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ανακοίνωσε την ενεργοποίηση όλων των δυνάμεων της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών, των αστυνομικών και των πολιτών. Η γενική αυτή κινητοποίηση αποτελεί απάντηση στην ανάπτυξη αμερικανικών πολεμικών πλοίων στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, καθώς και στις αμερικανικές επιθέσεις σε σκάφη στην Καραϊβική.

Σύμφωνα με τον Μαδούρο, η κινητοποίηση, με την ονομασία «Επιχείρηση Ανεξαρτησία 200», στοχεύει στο «να κερδίσουμε την ειρήνη». Ο ίδιος τόνισε την ανάγκη να προστατευθούν τα βουνά και οι ακτές στην πολιτεία Μιράντα και στην περιφέρεια της πρωτεύουσας, Καράκας.

«Η ειρήνη πρέπει να συνεχίσει να νικά, για αυτό και έχουμε ενεργοποιήσει τις πολύ σημαντικές μονάδες κοινοτικής πολιτοφυλακής. Επομένως, η πλήρης ενεργοποίησή τους, μαζί με όλες τις λαϊκές βάσεις άμυνας, πρέπει να ολοκληρωθεί», δήλωσε ο Μαδούρο, προσθέτοντας ότι «η ειρήνη είναι το πεπρωμένο μας και η ευλογία μας».

Το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο της Βενεζουέλας μετέδωσε πλάνα με θωρακισμένα οχήματα να έχουν αναπτυχθεί στη συνοικία Πετάρε στο Καράκας, μία από τις πολυπληθέστερες στη χώρα.

Η κλιμάκωση έρχεται μετά την απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται σε επίσημη «ένοπλη σύγκρουση» με καρτέλ ναρκωτικών, τα οποία χαρακτηρίζονται ως «τρομοκρατικές οργανώσεις». Ο Τραμπ θεωρεί τους υπόπτους για λαθρεμπόριο ως «παράνομους μαχητές». Η κίνηση αυτή εκλαμβάνεται ως προσπάθεια να δικαιολογήσει τις επιθέσεις σε σκάφη και να αποφύγει τις συνέπειες.

Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, ο Μαδούρο και η κυβέρνησή του ηγούνται μιας τεράστιας οργάνωσης διακίνησης ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν στις αρχές Σεπτεμβρίου οκτώ πολεμικά πλοία και ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, επισήμως στο πλαίσιο μιας επιχείρησης κατά του εμπορίου ναρκωτικών.

Το Καράκας διαψεύδει κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς Τραμπ. Ο Μαδούρο υποστηρίζει ότι η Ουάσιγκτον χρησιμοποιεί το εμπόριο ναρκωτικών ως πρόσχημα «προκειμένου να επιβάλει μια αλλαγή καθεστώτος» και να κατάσχει τα σημαντικά αποθέματα πετρελαίου της χώρας.

Τουλάχιστον πέντε πλεούμενα που παρουσιάστηκαν ως σκάφη που μετέφεραν ναρκωτικά καταστράφηκαν από το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό από τη 2α Σεπτεμβρίου, με τον απολογισμό των νεκρών να ανέρχεται σε τουλάχιστον 27.

Ο υπουργός Εσωτερικών της Βενεζουέλας, Ντιοσντάντο Καμπέγιο, κατήγγειλε ότι η αμερικανική ναυτική ανάπτυξη «έχει ως μοναδικό στόχο να κλέψει τους τεράστιους φυσικούς πόρους της Βενεζουέλας».