Τραγική νύχτα έζησε το Βόρειο Αιγαίο, καθώς δύο ταχύπλοα σκάφη με μετανάστες βρήκαν τον θάνατο τους σε λιγότερες από δέκα ώρες, σβύνοντας δώδεκα ζωές και τραβώντας την προσοχή της χώρας στην απελπισμένη διαδρομή της διακίνησης.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Λιμενικού Σώματος, το πρώτο ναυάγιο σημειώθηκε λίγο μετά τα μεσάνυχτα, της Κυριακής προς Δευτέρα, στη θαλάσσια περιοχή της Λέσβου. Ένα ταχύπλοο που πραγματοποιούσε ελιγμούς στην προσπάθειά του να διαφύγει από την Μικρασιατική ακτή προς τη Λέσβο συγκρούστηκε με την πλώρη του στην αριστερή πλευρά πλωτού σκάφους του Λιμενικού Σώματος που επιχειρούσε στην περιοχή, με αποτέλεσμα να ανατρέψει. Από τη σύγκρουση έπεσαν στη θάλασσα ορισμένοι από τους επιβαίνοντες, ενώ οκτώ άτομα διασώθηκαν ζωντανά.

Τον τελικό απολογισμό του θανάτου απηύθυναν έξι άνθρωποι: τέσσερις άνδρες, μια γυναίκα και ένα βρέφος. Κατά την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, εκτός από τα νεκρά των έξι ατόμων, διασώθηκαν οκτώ αλλοδαποί — τέσσερις άνδρες, δύο γυναίκες και δύο παιδιά — οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο λιμάνι της Μυτιλήνης και αμέσως μετά στο Γενικό Νοσοκομείο Μυτιλήνης για ιατρική περίθαλψη.

Στην πολυωρική επιχείρηση κινητοποιήθηκαν ένα πλοίο ανοικτής θαλάσσης, ένα παράκτιο περιπολικό, τρία περιπολικά σκάφη του Λιμενικού Σώματος και ένα ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας, ενώ στην περιοχή κατευθύνθηκε και ιδιωτικό σκάφος της Ελληνικής Ομάδας Διάσωσης. Μεταξύ των διασωθέντων εντοπίστηκε και 37χρονος Τούρκος, ο οποίος αναγνωρίστηκε ως ο διακινητής και χειριστής του σκάφους και συνελήφθη αμέσως. Σύμφωνα πάντα με την ανακοίνωση του Λιμενικού Σώματος, δεν υπάρχουν αγνοούμενοι, ενώ οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε η σύγκρουση διερευνώνται από τις αρμόδιες λιμενικές αρχές.

Τη θλίψη και την οργή του για την τραγωδία στη Λέσβο εξέφρασε με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας. «Η τραγωδία που εκτυλίχθηκε χθες βράδυ στη θαλάσσια περιοχή της Λέσβου μας γεμίζει θλίψη και οργή», ανέφερε ο υπουργός, αποδίδοντας τον θάνατο των έξι ανθρώπων στην εγκληματική δράση των διακινητών. Αναφερόμενος στις συνθήκες του περιστατικού, ο κ. Κικίλιας επισήμανε ότι, σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία, το ταχύπλοο του φερόμενου ως διακινητή προσέκρουσε με την πλώρη του στην αριστερή πλευρά του περιπολικού σκάφους του Λιμενικού Σώματος, διευκρινίζοντας ότι οι ακριβείς συνθήκες της σύγκρουσης εξακολουθούν να διερευνώνται. Παράλληλα, ο υπουργός έστειλε αυστηρό μήνυμα προς τα κυκλώματα διακίνησης μεταναστών, τονίζοντας ότι η στάση της κυβέρνησης παραμένει αδιαπραγμάτευτη. «Μηδενική ανοχή στους διακινητές», υπογράμμισε χαρακτηριστικά, κάνοντας λόγο για «στυγνούς εγκληματίες που, προκειμένου να θησαυρίσουν, δεν διστάζουν να οδηγούν ακόμη και στον θάνατο απελπισμένους ανθρώπους, οικογένειες και αθώα παιδιά».

Παράλληλα, δεύτερη τραγωδία ξεσπούσε λίγο αργότερα στη Σάμο, όπου έξι νεκροί — πέντε άνδρες και μία γυναίκα — είναι ο απολογισμός της ανατροπής ταχύπλοου σκάφους που μετέφερε μετανάστες. Το σκάφος ανετράπη στη θαλάσσια περιοχή 3,7 ναυτικά μίλια βόρεια της Σάμου. Μετά την ανατροπή, διασώθηκαν 14 άτομα, όλοι άνδρες, ενώ είναι σε εξέλιξη έρευνες του Λιμενικού Σώματος για τον εντοπισμό τυχόν αγνοουμένων.