Ένας καταδικασμένος Ρώσος απατεώνας κρυπτονομισμάτων, ο Ρομάν Νοβάκ, και η σύζυγός του, Άννα, βίωσαν φρικτά βασανιστήρια μέχρι θανάτου, όταν οι απαγωγείς τους απέτυχαν να αποκτήσουν πρόσβαση στην περιουσία τους, ύψους 430 εκατ. ευρώ. Αυτό αποκαλύπτουν Ρώσοι ερευνητές.

Το ζευγάρι εξαφανίστηκε στις 2 Οκτωβρίου, αφότου παρασύρθηκε στην περιοχή Χάττα, κοντά στο Ντουμπάι, από εγκληματίες που προσποιήθηκαν τους επενδυτές. Τα κινητά τους εντοπίστηκαν τελευταία φορά κοντά στα όρη Χατζάρ, στα σύνορα με το Ομάν, όπου η αστυνομία αργότερα βρήκε τα λείψανα του ζευγαριού.

Ρωσικά μέσα ενημέρωσης αποκάλυψαν ότι το ζευγάρι βασανίστηκε μπροστά ο ένας στον άλλον, καθώς οι απαγωγείς προσπαθούσαν να τους αναγκάσουν να αποκαλύψουν τους κωδικούς πρόσβασης στα πορτοφόλια κρυπτονομισμάτων τους. Όταν τελικά έδωσαν τους κωδικούς, τα πορτοφόλια ήταν άδεια. Οι δολοφόνοι στη συνέχεια έβαλαν τα πτώματα σε σακούλες πολυαιθυλενίου και χρησιμοποίησαν βιομηχανικούς διαλύτες για να επιταχύνουν την αποσύνθεση και να εξαφανίσουν τα ίχνη DNA.

Η έρευνα ξεκίνησε μετά από δήλωση συγγενών στην αστυνομία του Ντουμπάι για την εξαφάνιση του ζευγαριού. Ο Ρομάν, που είχε καταδικαστεί στη Ρωσία το 2020 σε έξι χρόνια φυλάκισης για απάτη, μετακόμισε στα ΗΑΕ μετά την αποφυλάκισή του υπό όρους. Δημιούργησε μια εφαρμογή κρυπτονομισμάτων, την Fintopio, η οποία φέρεται να προσέλκυσε επενδύσεις 430 εκατ. ευρώ, πριν κατηγορηθεί για εξαπάτηση των επενδυτών.

Η Σβετλάνα Πετρένκο, από τη Ρωσική Ανακριτική Επιτροπή, δήλωσε ότι οι δολοφόνοι είχαν συνεργούς που βοήθησαν στην οργάνωση της απαγωγής, μισθώνοντας αυτοκίνητα και χώρους κράτησης. Μετά τη δολοφονία, οι δράστες πέταξαν τα μαχαίρια και τα προσωπικά αντικείμενα των θυμάτων σε διάφορα εμιράτα.

Τρεις Ρώσοι πολίτες, ο πρώην αστυνομικός Κονσταντίν Σαχτ, ο Γιούρι Σαρίποφ και ο Βλαντιμίρ Νταλέκιν, συνελήφθησαν στην Αγία Πετρούπολη μετά την επιστροφή τους από τα ΗΑΕ. Οι ερευνητές θεωρούν ότι εμπλέκονται άμεσα στην απαγωγή και τη δολοφονία. Ο Σαρίποφ και ο Νταλέκιν ομολόγησαν, ενώ ο Σαχτ αρνείται τις κατηγορίες. Και οι τρεις κρατούνται μέχρι τις 28 Δεκεμβρίου.

Η αστυνομία των ΗΑΕ δεν έχει ακόμη σχολιάσει την υπόθεση. Το κίνητρο θεωρείται οικονομικό, συνδεδεμένο με τις δραστηριότητες του Νοβάκ στον χώρο των κρυπτονομισμάτων και τα τεράστια ποσά που φέρεται να είχε υπό τον έλεγχό του. Ρώσοι αξιωματούχοι αναμένουν και άλλες συλλήψεις.

Το ζευγάρι φέρεται να οδηγήθηκε στη Χάττα από τον προσωπικό του οδηγό και από εκεί επιβιβάστηκαν σε άλλο όχημα. Ο Νοβάκ έστειλε μήνυμα σε επαφές του, αναφέροντας ότι βρισκόταν "στα βουνά στα σύνορα με το Ομάν" και χρειαζόταν επειγόντως 152.000 λίρες. Η επικοινωνία χάθηκε λίγο αργότερα.

Τα κινητά τους τηλέφωνα εντοπίστηκαν στη Χάττα, το Ομάν και το Κέιπ Τάουν, πριν χαθεί το σήμα στις αρχές Οκτωβρίου. Οι αστυνομικοί πιστεύουν ότι τα τηλέφωνα ενεργοποιήθηκαν επίτηδες σε αυτά τα σημεία για να παραπλανήσουν την έρευνα.