Στις 16 Αυγούστου 1943, το Κομμένο της Άρτας, ένα χωριό πλάι στον Άραχθο, βίωσε την απόλυτη φρίκη. Οι κάτοικοι, λίγες μέρες μετά τον εορτασμό της Παναγίας και ενός γάμου, ξύπνησαν από τον εφιάλτη: το 98ο Σύνταγμα της Μεραρχίας «Εντελβάις», υπό τον ταγματάρχη Φάλνερ, περικύκλωσε το χωριό και άρχισε μια σφαγή που κράτησε εννέα ώρες.

Η αφορμή ήταν η παρουσία ανταρτών λίγες μέρες πριν. Μια γερμανική περίπολος τους εντόπισε, σημαίνοντας την καταδίκη του Κομμένου. Στις 5:30 το πρωί, οι ναζί είχαν σφραγίσει κάθε έξοδο. Κανείς δεν θα γλίτωνε.

Η σφαγή που ακολούθησε ήταν απερίγραπτη. 317 άμαχοι, ανάμεσά τους 97 παιδιά, 119 γυναίκες, ηλικιωμένοι και βρέφη, εκτελέστηκαν εν ψυχρώ ή αποτεφρώθηκαν ζωντανοί στα σπίτια τους. Οι νεόνυμφοι Θεοχάρης και Αλεξάνδρα, που μόλις είχαν γιορτάσει τον γάμο τους, βρήκαν φρικτό θάνατο. Ολόκληρες οικογένειες αφανίστηκαν. Όσοι προσπάθησαν να ξεφύγουν κολυμπώντας στον Άραχθο, έπεσαν νεκροί από τις σφαίρες.

Μέχρι το μεσημέρι, το Κομμένο ήταν ένας σωρός από στάχτες: 300 σπίτια καμένα, περιουσίες λεηλατημένες, η πλατεία γεμάτη πτώματα. Μαρτυρίες αναφέρουν ότι οι στρατιώτες γευμάτισαν και ήπιαν πάνω από τα άψυχα σώματα. Δεν επρόκειτο για στρατιωτική επιχείρηση, αλλά για μια πράξη ωμής τρομοκρατίας με σκοπό να κάμψουν το ηθικό της Αντίστασης.

Η δικαιοσύνη άργησε και ήταν ελλιπής. Ο Φάλνερ σκοτώθηκε λίγο μετά στη Σερβία. Ο στρατηγός Χούμπερτ Λαντς καταδικάστηκε στη Δίκη της Νυρεμβέργης σε 12 χρόνια φυλάκιση, αλλά απελευθερώθηκε το 1951. Κανείς άλλος δεν τιμωρήθηκε.

Σήμερα, το Κομμένο στέκει ως ένα από τα «μαρτυρικά χωριά» της Ελλάδας, δίπλα στο Δίστομο και τα Καλάβρυτα, μνημείο μιας ανείπωτης τραγωδίας.

Σαν σήμερα, επίσης:

* 963: Ο Νικηφόρος Β' Φωκάς στέφεται αυτοκράτορας του Βυζαντίου.
* 1743: Ο Τζακ Μπράουτον θεσπίζει τους πρώτους κανονισμούς πυγμαχίας.
* 1896: Ανακαλύπτεται χρυσός στον ποταμό Klondike, πυροδοτώντας τον πυρετό του χρυσού.
* 1916: Η Θεσσαλονίκη παύει να αναγνωρίζει την κυβέρνηση των Αθηνών, οδηγώντας στον Διχασμό.
* 1936: Λήξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Βερολίνου, με τον Τζέσε Όουενς να θριαμβεύει.
* 1960: Η Κύπρος αποκτά την ανεξαρτησία της.
* 1962: Ο Ρίνγκο Σταρ αντικαθιστά τον Πιτ Μπεστ στους Beatles.
* 1968: Οι Jackson Five κάνουν το ντεμπούτο τους.
* 1969: Αεροπειρατεία στην Ολυμπιακή Αεροπορία με προορισμό τα Τίρανα.
* 1993: Συνεχίζεται η καταστροφική πυρκαγιά στη Θάσο.
* 1994: Η Λέσβος σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω πυρκαγιάς.
* 1996: Κηδεία του Σολωμού Σολωμού στο Παραλίμνι.
* 2009: Ο Γιουσέιν Μπολτ καταρρίπτει το παγκόσμιο ρεκόρ στα 100 μέτρα.
* 2021: Οι νεκροί από τον σεισμό στην Αϊτή ξεπερνούν τους 1.297.

Γεννήσεις:

* 1919: Αντώνης Σαμαράκης, κορυφαίος συγγραφέας της μεταπολεμικής Ελλάδας.
* 1920: Τσαρλς Μπουκόφσκι, αμερικανός συγγραφέας και ποιητής.
* 1954: Τζέιμς Κάμερον, καναδός σκηνοθέτης.
* 1958: Μαντόνα, η «Βασίλισσα της Ποπ».
* 1962: Στιβ Καρέλ, αμερικανός ηθοποιός και κωμικός.
* 1983: Νίκος Ζήσης, έλληνας καλαθοσφαιριστής.

Θάνατοι:

* 1977: Έλβις Πρίσλεϊ, ο «Βασιλιάς του Ροκ εν Ρολ».
* 2005: Βίκυ Μοσχολιού, μεγάλη ερμηνεύτρια του ελληνικού τραγουδιού.
* 2018: Αρίθα Φράνκλιν, η «Βασίλισσα της Σόουλ».

Εορτολόγιο: Γεράσιμος, Απόστολος, Αλκιβιάδης, Διομήδης, Σαράντης, Σεραφείμ, Σταμάτης, Σταματία.

Σήμερα είναι η Διεθνής Ημέρα Αδέσποτων Ζώων.