Σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε απόλυτο θρίλερ και κρίθηκε στην εκπνοή, η Ελλάδα δεν κατάφερε να κάμψει την αντίσταση του Μαυροβουνίου, γνωρίζοντας την ήττα με 65-67 στη «Sunel Arena». Η αναμέτρηση, που διεξήχθη στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της πρώτης φάσης των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, σημαδεύτηκε από την υπερβολική αστοχία της Εθνικής μας, η οποία ολοκλήρωσε το ματς με μόλις 6/34 τρίποντα και 22/60 σουτ συνολικά.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η «γαλανόλευκη» υποχώρησε στο 2-1 στον όμιλο, ενώ με το ίδιο ρεκόρ συνεχίζουν πλέον και οι φιλοξενούμενοι. Οι δύο ομάδες ανανεώνουν το ραντεβού τους για τις 2 Μαρτίου στις 20:00, όταν θα αναμετρηθούν ξανά στην Ποντγκόριτσα για την 4η αγωνιστική. Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, η Πορτογαλία επικράτησε της Ρουμανίας με 99-82 στην έδρα της και ανέβηκε επίσης στο 2-1, την ώρα που οι Ρουμάνοι παραμένουν στο 0-3.

Η εξέλιξη του αγώνα κράτησε την αγωνία στα ύψη μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Η Ελλάδα κατάφερε να πάρει τα ηνία με 65-63 στο 38′, όμως ένα σερί 4-0 από το Μαυροβούνιο έφερε τα πάνω-κάτω στο 39′. Στην τελευταία φάση, ο Βασίλης Τολιόπουλος πήρε την ευθύνη της προσπάθειας, αλλά το δύσκολο λέι απ που επιχείρησε δεν βρήκε στόχο, στερώντας από την ομάδα μας την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση.

Κορυφαίος για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν ο Κώστας Αντετοκούνμπο με 13 πόντους, έχοντας την πολύτιμη βοήθεια του Κώστα Παπανικολάου με 12 πόντους. Από την άλλη πλευρά, ο Ζόραν Νίκολιτς σταμάτησε στους 19 πόντους, με τον Εμίρ Χατζιμπέγκοβιτς να προσθέτει 10 πόντους.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ (10-10 στο 5′), με το Μαυροβούνιο να κλείνει την πρώτη περίοδο προηγούμενο με 17-19. Αν και η Ελλάδα απάντησε με ένα σερί 10-0 στη δεύτερη περίοδο για το 36-33 στο 17′, οι φιλοξενούμενοι πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα δύο πόντων (38-40). Η εικόνα παρέμεινε αμφίρροπη και στο δεύτερο ημίχρονο, με την Εθνική να ισοφαρίζει σε 57-57 και 61-61, πριν το δραματικό φινάλε.

Τα δεκάλεπτα: 17-19, 38-40, 52-55, 65-67.

Ελλάδα (Σπανούλης): Ρογκαβόπουλος 2 (0/3 τρίποντα), Λαρεντζάκης 6 (1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη), Μωραΐτης 2 (0/3 τρίποντα), Τολιόπουλος 5 (0/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Π. Καλαϊτζάκης 6 (0/3 τρίποντα), Χαραλαμπόπουλος 1, Παπανικολάου 12 (3/6 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Χουγκάζ 4 (1/1 τρίποντο, 3 κλεψίματα), Κ. Αντετοκούνμπο 13 (4 ριμπάουντ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα), Μήτογλου 6 (0/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Μήτρου-Λονγκ 8 (2/6 τρίποντα, 4 ασίστ, 4 λάθη).

Μαυροβούνιο (Ζάκελι): Ίλιτς, Νίντχαμ 5 (1/4 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 6 ασίστ, 4 λάθη), Ιβάνοβιτς 2, Χατζιμπέγκοβιτς 10 (2/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σιμόνοβιτς 6 (7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Βούτσελιτς 5, Νίκολιτς 19 (6 ριμπάουντ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα), Ντρόμπνιακ 7 (0/2 τρίποντα, 5 λάθη), Πόποβιτς 6 (4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Ράντοντσιτς 2 (5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα).