Μέσα σε μόλις 24 ώρες, μια έκταση που ξεπερνά τα 120.000 στρέμματα μετατράπηκε σε στάχτη στη βόρεια και δυτική Ισπανία, παρά το πρόσφατο τέλος του παρατεταμένου καύσωνα. Η καταστροφή αυτή, που ισοδυναμεί με την έκταση που καταστράφηκε ολόκληρο το 2024, συνιστά τις χειρότερες δασικές πυρκαγιές που έχει βιώσει η Ισπανία από τη δεκαετία του 1980. Σύμφωνα με στοιχεία του ευρωπαϊκού συστήματος επιτήρησης πυρκαγιών, πάνω από 1,6 εκατομμύρια στρέμματα έχουν γίνει παρανάλωμα του πυρός φέτος στην Ισπανία.

Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, κατά την επίσκεψή του στην πληγείσα περιοχή της Εστρεμαδούρα, ανακοίνωσε την κήρυξη πολλών περιοχών ως ζωνών φυσικής καταστροφής, επιταχύνοντας τις διαδικασίες για αυτοψίες και χρηματικές αποζημιώσεις. Ο Σάντσεθ απέδωσε την καταστροφή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προανήγγειλε την κατάθεση ενός σχεδίου νόμου τον ερχόμενο μήνα για την ενίσχυση της πυροπροστασίας και της πρόληψης πυρκαγιών.

«Βλέπουμε την επιτάχυνση και επιδείνωση της κλιματικής κρίσης κάθε χρόνο, ιδιαίτερα στην Ιβηρική Χερσόνησο», τόνισε ο Σάντσεθ. Ωστόσο, η αντιπολίτευση του Λαϊκού Κόμματος κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι προσπαθεί να συγκαλύψει τις κυβερνητικές ευθύνες για την κακοδιαχείριση των πυρκαγιών.

Οι φονικές πυρκαγιές στην Ισπανία έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους, ενώ η αστυνομία έχει συλλάβει 23 υπόπτους για εμπρησμό. Στη Γαλικία, οι φλόγες έχουν αφανίσει πολλές μικρές κοινότητες, με τους κατοίκους να δίνουν μάχη με τις φλόγες για ώρες, πριν φτάσουν οι πυροσβεστικές δυνάμεις. Ο στρατός έχει αναπτύξει 3.400 άνδρες στα μέτωπα της φωτιάς, ενώ 50 πυροσβεστικά αεροσκάφη επιχειρούσαν ασταμάτητα στη Γαλικία. Σημαντική ήταν η συνδρομή χωρών όπως η Τσεχία, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ολλανδία και η Σλοβακία, που προσέφεραν ειδικευμένες πυροσβεστικές δυνάμεις, αεροσκάφη και οχήματα.

Ο Σάντσεθ απέδωσε τις πολιτικές ευθύνες για τις πυρκαγιές στην Καστίλλη και τη Γαλικία –δύο περιοχές που διοικούνται από το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα– στην πολιτική περικοπών της Δεξιάς.

Τις τελευταίες ημέρες, η αντιπολίτευση υπό τον Αλμπέρτο Νούνιεθ Φεϊχό έχει ζητήσει την κινητοποίηση μεγαλύτερων δυνάμεων του στρατού για τη διαχείριση των πυρκαγιών και την απομάκρυνση των κατοίκων από τις απειλούμενες περιοχές. Περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να μεταφερθούν σε ασφαλείς χώρους.

Έντονες είναι οι αντιπαραθέσεις μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης σχετικά με τις ευθύνες για την τεράστια καταστροφή στην Καστίλλη και τη Γαλικία.

«Το αίτημα αυτό αποδεικνύει την άγνοια του κ. Φεϊχό. Όλα τα μέσα της στρατιωτικής υπηρεσίας αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών έχουν αναπτυχθεί από τις 2 Αυγούστου. Οι στρατιώτες δεν θα πλησιάσουν τις φλόγες. Αυτό είναι δουλειά ειδικευμένων μονάδων δασοπυρόσβεσης της υπηρεσίας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σάντσεθ. Το αίτημα των περιφερειαρχών του Λαϊκού Κόμματος στη Γαλικία, την Καστίλλη και την Εστρεμαδούρα αφορούσε την ανάπτυξη περισσότερων στρατιωτών, ελικοπτέρων, αεροσκαφών και μηχανημάτων εκσκαφής για τη δημιουργία αντιπυρικών ζωνών.

«Το Λαϊκό Κόμμα πετάει πυροτεχνήματα και αρνείται να αναλάβει την οποιαδήποτε ευθύνη. Οι περιφερειάρχες δεν ζήτησαν κρατική βοήθεια παρά μόνον όταν η κατάσταση είχε φτάσει στο απροχώρητο και τότε, κατηγόρησαν την κυβέρνηση της Μαδρίτης. Αν πιστεύουν ότι δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν στην αποστολή τους, ας αφήσουν το κράτος να κάνει τη δουλειά του», δήλωσε η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Μαρία Χεθούς Μοντέρο.

Η περιφερειάρχης της Εστρεμαδούρα, Μαρία Γουαρδιόλα, ζήτησε επειγόντως επιπλέον μέσα πυρόσβεσης και τη βοήθεια του μηχανικού του στρατού. Η συντονίστρια της Πολιτικής Προστασίας, Βιρχίνια Μπαρκόνες, διαβεβαίωσε ότι όλα τα αιτήματα των περιφερειών έχουν ικανοποιηθεί.

Εκπρόσωπος της σοσιαλιστικής κυβέρνησης αντέκρουσε τις καταγγελίες των περιφερειαρχών για ολιγωρία, τονίζοντας ότι οι ίδιες οι περιφέρειες μείωσαν τους προϋπολογισμούς δασοπυρόσβεσης και απέφυγαν να εφαρμόσουν την εργασιακή νομοθεσία για τους δασοπυροσβέστες. Πέρυσι, η βουλή της Μαδρίτης αύξησε τον προϋπολογισμό πρόληψης κατά 16% και τις δαπάνες πυρόσβεσης κατά 29%.

Παρά το γεγονός ότι η κατάσβεση των πυρκαγιών θα απαιτήσει χρόνο, το τέλος του καύσωνα δημιουργεί ελπίδες για βελτίωση της κατάστασης. Η αλλαγή του καιρού θα φέρει πτώση της θερμοκρασίας και αύξηση της υγρασίας, σύμφωνα με τον αντιπρόσωπο της κυβέρνησης στην Καστίλλη και Λεόν, Νίκανορ Σεν. «Οι ομάδες των πυροσβεστών έχουν θέσει σε μεγάλο βαθμό υπό έλεγχο τις φωτιές. Οι καιρικές συνθήκες αναμένεται να είναι ευνοϊκές ώστε οι πυρκαγιές να σβήσουν εντελώς», πρόσθεσε.