Η Ιμάν Κελίφ, η Αλγερινή intersex αθλήτρια της πυγμαχίας, βρέθηκε στο επίκεντρο αντιπαραθέσεων σχετικά με το φύλο της, κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024. Μαζί με την Ταϊβανή Λιν Γιου-τιν, αποκλείστηκαν από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023, έπειτα από αποτυχημένα τεστ φύλου από τη διεθνή ομοσπονδία πυγμαχίας. Παρόλα αυτά, και οι δύο αθλήτριες κρίθηκαν επιλέξιμες από τη ΔΟΕ και κατέκτησαν χρυσό μετάλλιο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις.

Η υπόθεση πήρε νέα τροπή τον Ιούνιο, όταν διέρρευσε ιατρική εξέταση του 2023, η οποία ανέφερε ότι η Ιμάν Κελίφ διαθέτει «ανδρικό καρυότυπο» (XY χρωμοσώματα). Η διαρροή αυτή προκάλεσε εκκλήσεις για αφαίρεση του χρυσού μεταλλίου της. Ωστόσο, ο πατέρας της είχε προσκομίσει ένα ληξιαρχικό πιστοποιητικό κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, το οποίο την καταγράφει ως γυναίκα.

Η ΔΟΕ, μέσω της προέδρου της Κίρστι Κόβεντρι, ξεκαθάρισε τον Ιούνιο ότι δεν θα υπάρξει αναδρομική αφαίρεση μεταλλίων και ότι έχει συσταθεί ειδική επιτροπή για την προστασία του γυναικείου αθλητισμού. «Η προστασία της γυναικείας κατηγορίας είναι απόλυτη προτεραιότητα», είχε τονίσει η Κόβεντρι.

Η νέα διοίκηση της World Boxing ανακοίνωσε ότι όλοι οι αθλητές άνω των 18 ετών θα υποβάλλονται υποχρεωτικά σε γενετικό τεστ PCR για τον καθορισμό του φύλου τους. Η Ιμάν Κελίφ επέλεξε να μην επιστρέψει στο ρινγκ και απουσίασε από το Eindhoven Box Cup, λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση της νέας πολιτικής.

Την Τρίτη, η 35χρονη Ολυμπιονίκης εμφανίστηκε σε φωτογραφία στο Instagram με την παρουσιάστρια και podcaster Νασίμα Τζαφάρ Μπέι, με μακιγιάζ και μακριά μαλλιά, παρουσιάζοντας μια πιο θηλυκή εικόνα από τις συνηθισμένες.

Σε ανάρτησή της για την πρώτη επέτειο του χρυσού της μεταλλίου, η Ιμάν Κελίφ αναφέρθηκε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζει: «Σήμερα περνάω μια δύσκολη φάση γεμάτη προκλήσεις, σιωπή και αναμονή. Αλλά η ψυχή που πολέμησε για το χρυσό συνεχίζει να χτυπά μέσα μου. Η αληθινή δύναμη βρίσκεται όχι μόνο στη νίκη, αλλά στην επιμονή απέναντι σε όλες τις αντιξοότητες».

Παρά τις προκλήσεις, η Ιμάν Κελίφ παραμένει αποφασισμένη να συνεχίσει την καριέρα της. Έχει εκφράσει την πρόθεσή της να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, ανεβαίνοντας μάλιστα κατηγορία βάρους.