Η Θεσσαλονίκη ετοιμάζεται για ακόμη ένα καυτό ντέρμπι, με τον Άρη να υποδέχεται τον ΠΑΟΚ στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για την 20ή αγωνιστική της Stoiximan Super League. Στις 19:00, η καρδιά του ελληνικού ποδοσφαίρου θα χτυπά στο Χαριλάου, σε μια αναμέτρηση που μπορεί να επηρεάσει καθοριστικά τη συνέχεια της σεζόν και για τους δύο συλλόγους.

Οι «κίτρινοι» του Μανόλο Χιμένεθ μπαίνουν στο γήπεδο με βασικό στόχο να παραμείνουν ζωντανοί στη μάχη για το ευρωπαϊκό εισιτήριο. Παρά το γεγονός ότι η τετράδα έχει απομακρυνθεί και το Κύπελλο αποτελεί παρελθόν, ο Άρης παραμένει εξαιρετικά σκληρός στην έδρα του, έχοντας μείνει αήττητος στα μεγάλα παιχνίδια απέναντι σε Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και ΑΕΚ. Μετά τη νίκη επί του Παναιτωλικού, οι γηπεδούχοι αναζητούν την πρώτη τους επιτυχία στο γήπεδό τους μετά τις 29 Νοεμβρίου. Ο Μανόλο Χιμένεθ δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Μόντσου, ο οποίος συνεχίζει στο Μεξικό, όμως στην αποστολή ενδέχεται να συμπεριληφθούν οι νεοφερμένοι Γκαρέ και Κουαμέ.

Στον αντίποδα, ο ΠΑΟΚ ταξιδεύει στο Χαριλάου με την αυτοπεποίθηση μιας ομάδας που βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου προέρχεται από συνεχόμενες νίκες, με πιο πρόσφατη εκείνη στη Λεωφόρο, όπου ακόμα και χωρίς τον Γιάννη Κωνσταντέλια, πήρε προβάδισμα πρόκρισης χάρη στο γκολ του Γιακουμάκη. Ο Δικέφαλος παραμένει σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή έχοντας μάλιστα ένα ματς λιγότερο, και γνωρίζει καλά πως κάθε απώλεια βαθμών μπορεί να αποβεί μοιραία στη μάχη του τίτλου. Πέρα από τους Κωνσταντέλια και Ιβανούσετς, δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα τραυματισμών, ενώ ο Χόρχε Σάντσες αναμένεται να βρεθεί στην αποστολή.

Οι πιθανές ενδεκάδες φανερώνουν τη σημασία του αγώνα. Ο Άρης αναμένεται να ξεκινήσει με τους Αθανασιάδη, Τεχέρο, Φαμπιάνο, Σούντμπεργκ, Φαντιγκά, Ράτσιτς, Γένσεν, Πέρεθ, Δώνη, Ντουντού και Μορόν. Για τον ΠΑΟΚ, το πιθανό σχήμα περιλαμβάνει τους Τσιφτσή, Κένι, Κετζιόρα, Μιχαηλίδη, Μπάμπα, Μεϊτέ, Οζντόεφ, Ζίβκοβιτς, Ζαφείρη, Τάισον και Γιακουμάκη. Την αναμέτρηση θα διευθύνει ο Γερμανός Στέγκεμαν, με βοηθούς τους Γκουνς και Μάιμπουμ, ενώ στο VAR θα βρίσκονται οι Σρέντερ και Πέτερσεν.