Η Εθνική μας ομάδα αντιμετωπίζει απόψε (21.00) τη Λιθουανία με φόντο την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ. Με την Ισπανία, τη Γαλλία και τη Σερβία εκτός διοργάνωσης, ο δρόμος προς τα μετάλλια στο Ευρωμπάσκετ 2025 φαντάζει πιο ανοιχτός από ποτέ για την Ελλάδα, ειδικά καθώς το επόμενο εμπόδιο δεν είναι απαγορευτικό.

Η Λιθουανία, αν και υπολογίσιμος αντίπαλος με παράδοση στο μπάσκετ, δεν προκαλεί φόβο. Δεν θεωρείται φαβορί για το αποψινό παιχνίδι, αλλά διαθέτει ένα σύνολο με ισχυρή υποστήριξη από τους φιλάθλους της, οι οποίοι αναμένεται να μετατρέψουν τη Ρίγα σε μια «μικρή Κάουνας». Οι περίπου 500 Έλληνες φίλαθλοι θα δώσουν τη δική τους μάχη στις εξέδρες, ελπίζοντας σε μια κατάθεση ψυχής από τους παίκτες.

Τα τελευταία 16 χρόνια, η προημιτελική φάση αποτελεί «στοιχειωμένο» στάδιο για την Εθνική μας. Παρά τις καλές εμφανίσεις στους ομίλους, η ομάδα δεν κατάφερε να φθάσει κοντά στο βάθρο από το 2009, όταν κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Αυτή η «βαριά σκιά» δημιουργεί πίεση, αλλά ο Βασίλης Σπανούλης είναι αποφασισμένος: «Αυτό για τα 16 χρόνια είναι για εσάς. Όσο το λέτε θα γίνουν 26, 36, 56. Αν ζήσουμε τη στιγμή, μπορεί να αλλάξει». Ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε την ετοιμότητα της ομάδας του να αντιμετωπίσει την πρόκληση απέναντι σε μια Λιθουανία που έχει αναδείξει νέους πρωταγωνιστές.

Η Εθνική μας θα επιδιώξει να στηρίξει τον ηγέτη της, Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος φαίνεται πιο έτοιμος από ποτέ να οδηγήσει την ομάδα σε μια μεγάλη διάκριση. Ωστόσο, χρειάζεται μεγάλη προσοχή, καθώς ο δρόμος προς την κορυφή είναι γεμάτος εκπλήξεις, όπως απέδειξαν οι παραιτήσεις των Σέρτζιο Σκαριόλο και Τζανμάρκο Ποτσέκο από την Ισπανία και την Ιταλία αντίστοιχα, και πιθανότατα σύντομα και του Σβέτισλαβ Πέσιτς από τη Σερβία.

Στο άλλο παιχνίδι της ημέρας, η Τουρκία θα αντιμετωπίσει την Πολωνία στις 17.00, με τον νικητή να αντιμετωπίζει στα ημιτελικά τον νικητή του αγώνα Λιθουανία – Ελλάδα. Τέλος, απών από την αποψινή αναμέτρηση θα είναι ο Αλεξ Μουμπρού, ο οποίος ταλαιπωρείται από λοίμωξη.