Με μια εμφάνιση γεμάτη ψυχή και αυταπάρνηση, ο Παναθηναϊκός υπέταξε τη Βικτόρια Πλζεν με 4-3 στα πέναλτι (1-1 κ.δ. και παράταση), σφραγίζοντας το εισιτήριο για την επόμενη φάση του Europa League. Παρά το γεγονός ότι αγωνίστηκαν με παίκτη λιγότερο λόγω αποβολής του Ερνάντεθ, οι παίκτες του Ράφα Μπενίτεθ έδειξαν χαρακτήρα νικητή σε μια βραδιά που έκοβε την ανάσα στην Τσεχία.

Ο Μπενίτεθ παρέταξε το «τριφύλλι» με έξι αλλαγές και σύστημα 3-4-2-1, με τον Λαφόν στο τέρμα και τους Κάτρη, Ίνγκασον και Τουμπά στην άμυνα. Το παιχνίδι ξεκίνησε ιδανικά: στο 9ο λεπτό, από βαθιά μπαλιά του Τουμπά, ο Τετέι βρήκε τον Ταμπόρδα, πήρε την πάσα επιστροφής και πλάσαρε άψογα για το 0-1. Ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο στο πρώτο μέρος, με τους Ίνγκασον και Κάτρη να κυριαρχούν στα μετόπισθεν και τον Ρενάτο Σάντσεζ να δίνει ρεσιτάλ ποιότητας στον άξονα.

Στην επανάληψη, η είσοδος του Αντού για την Πλζεν του Μάρτιν Χίσκι άλλαξε τα δεδομένα. Στο 62’, ο Σπάζιλ ισοφάρισε με κεφαλιά μετά από κόρνερ, εκμεταλλευόμενος την πίεση στον Λαφόν. Η αγωνία χτύπησε «κόκκινο» στην παράταση, όταν ο Ερνάντεθ (που είχε μπει αντί του Τουμπά) αποβλήθηκε στο 105’ ως τελευταίος παίκτης. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, ο Πελίστρι άγγιξε το γκολ στο 115’, αλλά ο Σουαρέ έσωσε πάνω στη γραμμή με απίθανο τάκλιν.

Στη ρώσικη ρουλέτα, ο Λαφόν φόρεσε την κάπα του ήρωα αποκρούοντας το πέναλτι του Μέμιτς. Παρά την απόκρουση του Βίγκελε στο σουτ του Καλάμπρια, οι Πελίστρι, Τζούριτσιτς, Σφιντέρσκι και ο ψύχραιμος Πάντοβιτς ευστόχησαν, την ώρα που ο Σουαρέ έστελνε τη μπάλα άουτ. MVP της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο συγκλονιστικός Ρενάτο Σάντσεζ, σε μια ιστορική ευρωπαϊκή βραδιά όπου η ποιότητα και η εμπειρία του έκαναν τη διαφορά.