Η βαριά ήττα της Μονακό από τη Φενέρμπαχτσε με 88-70 στην Κωνσταντινούπολη, στο πλαίσιο της 30ής αγωνιστικής της Euroleague, πέρασε σε δεύτερη μοίρα μετά το σοβαρό περιστατικό που σημειώθηκε στο παρκέ. Πρωταγωνιστές της έντασης ήταν ο ηγέτης της ομάδας, Μάικ Τζέιμς, και ο Έλι Οκόμπο, σε μια στιγμή που φανερώνει το εκρηκτικό κλίμα στο εσωτερικό του συλλόγου.

Όλα ξεκίνησαν όταν ο Μάικ Τζέιμς προσπάθησε να δώσει το χέρι του στον Οκόμπο την ώρα που ο Γάλλος γκαρντ κατευθυνόταν προς τον πάγκο. Η άρνηση του Οκόμπο να ανταποκριθεί προκάλεσε την ακαριαία αντίδραση του Αμερικανού αστέρα, ο οποίος έσπρωξε τον συμπαίκτη του και ξέσπασε εναντίον του με σκληρές εκφράσεις. Χρειάστηκε η άμεση παρέμβαση των υπόλοιπων παικτών της Μονακό για να μην πάρει το επεισόδιο ακόμα μεγαλύτερες διαστάσεις.

Η εικόνα αυτή αντανακλά την αναταραχή που επικρατεί στην ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, η οποία φέρεται να ταλανίζεται από διοικητικά και οικονομικά προβλήματα. Ο Τζέιμς αποχώρησε από το παρκέ για τα αποδυτήρια χωρίς να συμμετάσχει στο καθιερωμένο «ζντο», ενώ λίγο αργότερα μετέφερε την ένταση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Με μια ανάρτηση στην πλατφόρμα «X», χρησιμοποίησε το hashtag "#blamemj", δηλαδή "κατηγορείστε τον Μάικ Τζέιμς", προκαλώντας κύμα σχολίων από το κοινό.

Οι φίλαθλοι δεν έδειξαν κατανόηση για τη συμπεριφορά του, με τον ίδιο τον παίκτη να απαντά σε αρκετές από τις επικρίσεις. Ανάμεσα στα σχόλια που δέχθηκε, ξεχώρισαν οι φράσεις: "Μίλα λιγότερο, παίξε καλύτερα" και "Μάικ, υπάρχει έστω κι ένα κλαμπ απ’ το οποίο να έφυγες, έχοντας διατηρήσει καλές σχέσεις;". Κάποιοι μάλιστα έθεσαν ως μέτρο σύγκρισης θρύλους της διοργάνωσης, γράφοντας: "Ποτέ δεν είδα GOATs όπως τον Σπανούλη ή τον Διαμαντίδη, να μαλώνουν με τους συμπαίκτες τους". Παρά τις αντιδράσεις, ο Τζέιμς έδειξε μέσω των απαντήσεών του πως δεν θεωρεί τον εαυτό του υπεύθυνο για την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί.