Βαρύ πένθος στον δημοσιογραφικό κόσμο έχει σκορπίσει η είδηση του θανάτου του Γιώργου Παπαδάκη. Ο δημοσιογράφος και παρουσιαστής απεβίωσε σε ηλικία 74 ετών, μετά από οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου που υπέστη το απόγευμα της Κυριακής 4 Ιανουαρίου, ενώ βρισκόταν στο Κολωνάκι.

Παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των γιατρών στο Λαϊκό νοσοκομείο, όπου μεταφέρθηκε άμεσα, ο Γιώργος Παπαδάκης δεν κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή.

Γεννημένος στο Χαλάνδρι το 1951, ο Γιώργος Παπαδάκης έκανε την πρώτη του εμφάνιση στην τηλεόραση το 1986, μέσα από τη συχνότητα της ΕΡΤ-1 και τη δημοφιλή εκπομπή "Τρεις στον αέρα", που μεταδιδόταν κάθε μεσημέρι, μαζί με τη Σεμίνα Διγενή και τον Νάσο Αθανασίου. Το 1987, ο Νάσος Αθανασίου αποχώρησε από την εκπομπή και τη θέση του πήρε ο Γιάννης Δημαράς, προερχόμενος από τους "Ρεπόρτερς" της ΕΡΤ-2.

Η ΕΡΤ τίμησε τη μνήμη του δημοφιλούς δημοσιογράφου με μια εκτενή συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στον Γιώργο Κουβαρά και στην εκπομπή «Στο Κέντρο» στο ΕΡΤNews.

Από το 1992 μέχρι το 2025, ο Γιώργος Παπαδάκης παρουσίαζε την πρώτη, χρονολογικά, πρωινή ενημερωτική εκπομπή της Ελληνικής Τηλεόρασης «Καλημέρα Ελλάδα» έως το 2011.

Από το 2011 μέχρι το 2015, παρουσίαζε την αντίστοιχη ενημερωτική εκπομπή του τηλεοπτικού σταθμού ANT1 με τίτλο Πρωινό ΑΝΤ1. Από τις 7 Σεπτεμβρίου 2015, η πρωινή ενημερωτική εκπομπή μετονομάστηκε εκ νέου σε «Καλημέρα Ελλάδα», ύστερα από επιθυμία του ίδιου, που έγινε δεκτή από το κανάλι.

Ολοκλήρωσε τον κύκλο του στην παρουσίασή της, στις 4 Ιουλίου 2025, σε κλίμα συγκίνησης με όλους τους συντελεστές επί της μικρής οθόνης.

Εκτός από την επιτυχημένη του δημοσιογραφική καριέρα στην τηλεόραση, διέγραψε σημαντική πορεία και στον έντυπο τύπο.

Ο Νάσος Αθανασίου, μιλώντας συγκινημένος στην εκπομπή NEWSROOM για τον Γιώργο Παπαδάκη, ανέφερε πως «Η ΕΡΤ είναι το «Πανεπιστήμιο» που βγάλαμε όλοι». Ο Νάσος Αθανασίου, συμπαρουσιαστής του Γιώργου Παπαδάκη στο «Τρεις στον αέρα», μίλησε για το «αστείρευτο χιούμορ του», λέγοντας χαρακτηριστικά πως «από την ώρα που ξυπνούσε μέχρι που κοιμότανε γελούσε και έλεγε αστεία». Επιπλέον σημείωσε «υπήρχε άλλη νοοτροπία τοτε υπήρχε το μετρό. Σήμερα δεν υπάρχει το μετρό», ενώ όταν του ζητήθηκε να θυμηθεί περιστατικά από την συνεργασία του με τον Γιώργο Παπαδάκη, δυσκολεύτηκε να απομονώσει κάποια, λέγοντας πως «είναι τόσα πολλά αυτά που συνέβησαν τότε όχι συγκλονιστικά και μεγάλα όπως διαφημίζονται τώρα, αλλά για την ιστορία της τηλεόρασης ήταν τόσο σημαντικά που δε γίνεται να τα θυμάσαι όλα».

Η Ράνια Θρασκιά, μίλησε συγκινημένη για την σύστασή της στο ευρύ τηλεοπτικό κοινό δίπλα στον Γιώργο Παπαδάκη, λέγοντας χαρακτηριστικά για τη συνεργασία τους «δεν είναι τυχαίο που μιλάμε για σχολείο και τον αποκαλούμε δάσκαλο. Είχε αυτή την ποιότητα την τηλεοπτική, την δημοσιογραφική, την αυστηρότητα που δεν ήταν ευκολία. Γιατί κυρίως εκεινος έδινε το παράδειγμα. Δεν ήταν από τους ανθρώπους εκείνους τους φτασμένους, θα χρησιμοποιήσω αυτή τη λέξη, στη τηλεόραση που ζητούσε, απαιτούσε από τους άλλους και εκείνος δε κομιζε, δεν έδινε την ίδια ποιότητα, την ίδια συνέπεια, την ίδια εργατικότητα, τις ατέλειωτες ώρες δουλειάς. Οπότε η απαίτηση που είχε από τους συναδέλφους του ήταν και αυτό που εκείνος έφερνε. Ένας άνθρωπος πολύ δοτικος, που άνοιγε τη καρδιά του, που μοιραζόταν πράγματα, που υπήρχε μια ουσιαστική αλληλεπίδραση πέρα από το τηλεοπτικό αέρα».

O σκηνοθέτης του Γιώργου Παπαδάκη, Γιάννης Ντόνας, μιλώντας στην εκπομπή «LIVE NOW» του ΕΡΤNews, ανέφερε χαρακτηριστικά «Ήταν για μας χαρά και τιμή το ότι προερχόμασταν από τα κατώτερα οικονομικά στρώματα της ελληνικής κοινωνίας. Γι΄αυτό και ο Γιώργος μπορούσε να νιώσει τον πόνο του εργάτη,τον πόνο του βιοπαλεστή,τον πόνο του ναυτικού, να τον μεταφέρει στην τηλεόραση και να τον αγαπήσει ο κόσμος και να τον κάνει πρώτο όνομα, που δεν θα επαναληφθεί».

Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης σε ανάρτησή του εξέφρασε τη θλίψη του για την ξαφνική απώλεια του Γιώργου Παπαδάκη «ενός δημοσιογράφου που σφράγισε με τον δικό του τρόπο την ελληνική τηλεοπτική πραγματικότητα για 30 χρόνια. Συλλυπητήρια στην οικογένειά του και στους πολλούς φίλους του».

Επίσης και ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης έκανε την εξής ανάρτηση:

«Ο Γιώργος Παπαδάκης θα μείνει στην ιστορία ως μια από τις επιδραστικότερες φωνές της ενημέρωσης και της ελληνικής τηλεόρασης. Αγαπήθηκε όσο λίγοι από τους τηλεθεατές και άντεξε όσο κανένας στον χρόνο.

Από τα πρωτοσέλιδα των αθλητικών εφημερίδων που περίμενα να διαβάσει πριν πάω στο σχολείο, αρκετά χρόνια μετά, είχα και εγώ την ευκαιρία να είμαι καλεσμένος στο «Καλημέρα Ελλάδα». Θα του είμαι για πάντα ευγνώμων για τον χώρο και τον χρόνο που μου παραχώρησε για να εκθέσω τις απόψεις μου. Ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους δικούς του ανθρώπους».

Ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής έκανε την εξής δήλωση για την απώλεια του δημοσιογράφου Γιώργου Παπαδάκη:

«Με συγκίνηση και σεβασμό αποχαιρετώ τον Γιώργο Παπαδάκη.

Στη μακρά δημοσιογραφική του διαδρομή, με σκληρή δουλειά, σοβαρότητα, πάνω απ’ όλα με αίσθημα ευθύνης απέναντι στον τηλεθεατή, πέτυχε να δημιουργήσει δική του σχολή στην επικοινωνία με τους πολίτες. Τους έδωσε φωνή και εκείνοι τον στήριξαν με την εμπιστοσύνη τους.

Θα θυμάμαι πάντα τις ειλικρινείς και γόνιμες συζητήσεις μας, την αμεσότητα, την ευθύτητα και την ευγένεια που τον χαρακτήριζαν.

Στην οικογένειά του εκφράζω τα ειλικρινή συλλυπητήριά μου».

«Ο ξαφνικός θάνατος του Γιώργου Παπαδάκη σκόρπισε θλίψη σε όλο το πανελλήνιο. Η δημοσιογραφική του πορεία ήταν συνώνυμη της μαχητικότητας και της ανάδειξης των καθημερινών προβλημάτων και αγωνιών των πολιτών.

Η εκπομπή του ήταν για δεκαετίες η αγαπημένη τηλεοπτική συνήθεια εκατομμυρίων τηλεθεατών λόγω ακριβώς αυτής της αυθεντικότητάς του. Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του», ανέφερε ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ.

Δήλωση για τον θάνατο του Γιώργου Παπαδάκη έκανε ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Σωκράτης Φάμελλος.

«Με βαθιά θλίψη αποχαιρετώ τον Γιώργο Παπαδάκη. Έναν δημοσιογράφο που υπηρέτησε το λειτούργημά του με συνέπεια, δεοντολογία και σεβασμό στην αλήθεια. Η απώλεια του με αγγίζει βαθιά. Θα τον θυμάμαι για τη σεμνότητα και το ήθος του, για τον τρόπο που υπενθύμιζε ότι η ενημέρωση είναι σχέση εμπιστοσύνης με την κοινωνία. Η απουσία του αφήνει ένα αισθητό κενό. Η μνήμη του όμως θα μείνει ως πρότυπο για όλους τους νέους δημοσιογράφους. Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του».

Η Νέα Αριστερά, εξέδωσε επίσης ανακοίνωση για τον θάνατο του Γιώργου Παπαδάκη, στην οποία αναφέρει: «Η Νέα Αριστερά αποχαιρετά τον Γιώργο Παπαδάκη, έναν δημοσιογράφο που σημάδεψε για δεκαετίες την πρωινή ενημέρωση στη χώρα μας. Με τη σταθερή, καθημερινή του παρουσία, διαμόρφωσε ένα αναγνωρίσιμο ύφος παρουσίασης τηλεοπτικών εκπομπών, ταυτίστηκε με το ενημερωτικό προφίλ του ANT1 και άφησε ισχυρό αποτύπωμα στη δημόσια σφαίρα.

Ο Γιώργος Παπαδάκης δεν υπήρξε απλώς παρουσιαστής μιας μακρόβιας εκπομπής· δημιούργησε δημοσιογραφική σχολή, ανέδειξε πρόσωπα και συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση της πρωινής ενημέρωσης όπως τη γνωρίσαμε. Η απώλειά του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στα ελληνικά μέσα. Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένειά του και στους συνεργάτες του».