Στιγμές απόλυτου πανικού και τρόμου στην οδό Λυσικράτους περιγράφει μια οικογένεια Αμερικανών τουριστών, η οποία βρέθηκε σε απόσταση αναπνοής από το σημείο της ισχυρής έκρηξης. Οι ταξιδιώτες από την Αλάσκα, που πραγματοποιούν την πρώτη τους επίσκεψη στην Ελλάδα, είδαν την ηρεμία του πρωινού τους να διαλύεται βίαια όταν το διπλανό κτίριο υπέστη μερική κατάρρευση, γεμίζοντας τον δρόμο με συντρίμμια και σκόνη.

Η Έμιλι και ο πατέρας της, Γκάρι, περιέγραψαν πώς η έκρηξη μετέτρεψε το ξενοδοχείο όπου διέμεναν σε πεδίο καταστροφής. Η Έμιλι, η οποία βρισκόταν στον τέταρτο όροφο την ώρα του συμβάντος, θυμάται χαρακτηριστικά: «Μιλούσα στο τηλέφωνο εκείνη την ώρα και τότε άκουσα αυτή την τεράστια έκρηξη. Τα φώτα έσβησαν, κάποιος άρχισε να ουρλιάζει και ξεκίνησαν να ηχούν συναγερμοί. Έτρεξα προς τα κάτω για να βρω τους γονείς μου στο ισόγειο. Ναι, υπήρξε ήχος, ένα πελώριο “μπουμ”! Εγώ μεγάλωσα με σεισμούς, και δίχως να γνωρίζω πώς είναι μια έκρηξη, σκέφτηκα “ω Θεέ μου, λες να είναι κάποιος μεγάλος σεισμός;”. Το ένιωσα, το άκουσα να “έρχεται” από την οροφή, γι’ αυτό και σκέφτηκα να κινηθώ προς τους κάτω ορόφους. Ένιωσα εγώ που ήμουν πάνω μια μικρή δόνηση».

Στο ισόγειο του κτιρίου, ο πατέρας της βρισκόταν στην τραπεζαρία μαζί με τη σύζυγό του, έχοντας μόλις σερβιριστεί το πρωινό του δίπλα στο παράθυρο που βλέπει στον δρόμο. «Η τραπεζαρία άνοιγε στις 7:30, γι’ αυτό πήγαμε, ετοιμάσαμε ένα πιάτο πρωινού και μαζί με τη σύζυγό μου βάλαμε τα πιάτα στο τραπέζι μας. Και πήγα να πιω μια γουλιά, ενώ ήμουν ακριβώς δίπλα στο παράθυρο… Νιώσαμε και το ωστικό κύμα της έκρηξης. Όλα τα τζάμια εκτοξεύτηκαν προς τα μέσα, και, όπως είπε η Έμιλι, αρκετοί άρχισαν να ουρλιάζουν. Υπήρχε πολλή σκόνη στο σημείο.Ευτυχώς ήμασταν μόνο οι τέσσερίς μας στην τραπεζαρία εκείνη την ώρα. Και η κοπέλα στην υποδοχή. Τρέξαμε προς το σταντ της υποδοχής και προσπαθήσαμε να πάμε στην εσωτερική αυλή. Όμως υπήρχαν πολλά συντρίμμια. Και ηχούσαν συναγερμοί και τότε σκεφτήκαμε “ας πάμε έξω γρήγορα”. Αλλά ναι, ήταν πολύ ισχυρός θόρυβος. Έχω ακόμα βαμβάκι στο αυτί μου. Ευτυχώς, το παράθυρο έσπασε προς τα μέσα, η τέντα έσπασε, αλλά ο φύλακας άγγελός μου με προστάτευσε και δεν με χτύπησε. Ήμουν σε απόσταση ούτε πέντε μέτρων από το όχημα που ήταν έξω» εξομολογήθηκε ο Γκάρι.

Η εκκένωση του ξενοδοχείου έγινε μέσα στο απόλυτο σκοτάδι, ενώ η αστυνομία έφτασε στο σημείο σχεδόν αμέσως για να απομακρύνει τους ενοίκους. Ο Γκάρι σημείωσε: «Ήταν σκοτεινά, τα φώτα έσβησαν, σκόνη… Και όταν βγήκαμε έξω η αστυνομία μας είπε “πηγαίνετε πιο πάνω στο τετράγωνο”. Η αστυνομία ήρθε πολύ γρήγορα στο συμβάν. Πολύ γρήγορα, πραγματικά γρήγορα. Και απομάκρυναν τους πάντες από το σημείο, γιατί δεν ήξεραν εκείνη την ώρα τι ακριβώς είχε συμβεί και αν υπάρχει πιθανότητα μιας δεύτερης έκρηξης». Από την πλευρά της, η Έμιλι συμπλήρωσε πως «μπορούσαμε να δούμε μαύρο καπνό από το διπλανό κτίριο».

Παρά τον τρόμο, η οικογένεια εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για τη βοήθεια του προσωπικού, αν και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα πάντα πίσω τους. «Είναι η πρώτη φορά που ερχόμαστε στην Ελλάδα. Ήταν πολύ όμορφο το ξενοδοχείο μας, εξαιρετικό το προσωπικό. Όλοι ήταν υπέροχοι, αλλά… Οι βαλίτσες, τα διαβατήριά μας, όλα είναι ακόμα στο δωμάτιό μας. Και το καπέλο μου, όπως και το σακίδιο πλάτης μου είναι ακόμα στην καρέκλα, ακόμα στο τραπέζι, στην τραπεζαρία» κατέληξε ο Γκάρι, περιγράφοντας την ξαφνική ανατροπή των διακοπών τους.