Η δράση του «Στίβεν», του ανθρώπου που φέρεται να στρατολόγησε τον 54χρονο σμήναρχο της Πολεμικής Αεροπορίας, έρχεται στο φως μετά την προφυλάκιση του αξιωματικού στις φυλακές Κορίνθου. Ο σμήναρχος, κατά τη διάρκεια μιας μαραθώνιας απολογίας που διήρκεσε οκτώ ώρες, περιέγραψε με λεπτομέρειες τον τρόπο προσέγγισης, τις πληρωμές αλλά και την ασφυκτική πίεση που δέχθηκε για να παραδώσει απόρρητες πληροφορίες στην Κίνα.

Ο αξιωματικός, ο οποίος πλέον κρίθηκε προφυλακιστέος με τη σύμφωνη γνώμη ανακριτή και εισαγγελέα, φέρεται να παραδέχθηκε πλήρως τη δράση του, ενώ μέσω του συνηγόρου του ζήτησε ο ίδιος τον εγκλεισμό του. Η υπερασπιστική του γραμμή υποστηρίζει πως αρχικά θεωρούσε ότι συνεργαζόταν με ιδιωτικές εταιρείες συμβούλων για επενδυτικά προγράμματα. Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπός του: «η απόφαση έκανε δεκτό το αίτημά μας, να προφυλακιστεί. Και να καταδικαστεί δίκαια και εύλογα από την ελληνική δικαιοσύνη. Έχει παραδεχθεί τα πάντα και τις ευθύνες του, δίχως υπερβολές. Το χαρακτηριστικό της ιστορίας είναι ότι ένιωσε ανακουφισμένος από τη σύλληψή του. Θεωρούσε ότι συνεργάζεται με ιδιωτική εταιρεία για εξεύρεση επενδυτικών ευκαιριών για χώρες της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ. Όταν πήγε στην Κίνα, τον πίεζαν αφόρητα και του ζήτησαν να παρέχει έγγραφα. Υπό την πίεση, που του είπαν ότι ξέρουμε την οικογένειά του, ξέρουμε που μένεις, αναγκάστηκε να κάνει πράγματα που δεν ήθελε».

Ο 54χρονος σμήναρχος εξέδωσε και γραπτή δήλωση, ζητώντας συγγνώμη από την πατρίδα και τους συναδέλφους του: «Εν αγνοία μου και χωρίς πρόθεση, εναπλάκη σε μία υπόθεση, η οποία εξελίχθηκε σε κάτι εφιαλτικό, παράνομο και επικίνδυνο. Με την απολογία μου δεν επιχείρησα ούτε να απολογηθώ, ούτε καν να υπερασπιστώ τον εαυτό μου. Τέθηκα εξ αρχής στη διάθεση της υπηρεσίας μου και της δικαιοσύνης, έχοντας ως μοναδικό στόχο να διευκολύνω το έργο τους κατά την αναζήτηση της αλήθειας, η οποία ωστόσο είναι απότοκος της μη διαχειρίσης κατάστασης στην οποία βρέθηκα. Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από την πατρίδα and τις ένοπλες δυνάμεις, τους συναδέλφους και την οικογένειά μου. Έχοντας εμπιστοσύνη στη στρατιωτική δικαιοσύνη, ζητώ να τιμωρηθώ με μία δίκαιη και εύλογη τιμωρία».

Σύμφωνα με τα στοιχεία της ανάκρισης, ο στρατολογητής «Στίβεν» πλησίασε τον αξιωματικό ως στέλεχος συμβουλευτικής εταιρείας από τη Μαλαισία, που αποτελούσε βιτρίνα των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών. Οι αμοιβές ξεκίνησαν από τα 500–600 ευρώ και εκτοξεύθηκαν στις 15.000 ευρώ όταν άρχισε η μετάδοση διαβαθμισμένων πληροφοριών. Οι επαφές ξεκίνησαν διαδικτυακά, ενώ το 2025 συναντήθηκαν σε εστιατόριο του Πειραιά. Στη συνέχεια ακολούθησαν ταξίδια στο Πεκίνο, όπου και του αποκαλύφθηκε η πραγματική ταυτότητα των πρακτόρων. Για τη διακίνηση των πληροφοριών χρησιμοποιούσε ειδική συσκευή με κρυπτογραφημένο λογισμικό και πρόσβαση σε κρυπτονομίσματα, ενώ ο στόχος ήταν ευαίσθητα δεδομένα για οπλικά συστήματα του ΝΑΤΟ.

Ο αξιωματικός αντιμετωπίζει κατηγορίες σε βαθμό κακουργήματος που επισείουν ακόμα και ισόβια κάθειρξη. Ο υφυπουργός Εθνικής Άμυνας, Θανάσης Δαβάκης, αναφέρθηκε στο ενδεχόμενο αφαίρεσης της ιθαγένειας, δηλώνοντας: «Όταν φέραμε το άρθρο 288 περί αφαίρεσης ιθαγένειας ... και υπήρξε και αντίδραση... είναι ένας λόγος εφαρμογής ενδεχομένως. Μακάρι να είναι διαφορετικά τα πράγματα, αλλά λυπάμαι...Η έρευνα συνεχίζεται, τον λόγο έχει δικαιοσύνη». Οι αρχές συνεχίζουν την έρευνα για να διαπιστωθεί αν υπήρχαν και άλλοι συνεργάτες στο δίκτυο κατασκοπείας.