Ένα φιλόδοξο και καλά οργανωμένο σχέδιο για την ενεργειακή αυτονόμηση της Ελλάδας τίθεται σε εφαρμογή, με τον προγραμματισμό της Ελληνικής Διαχειριστικής Εταιρείας Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων (ΕΔΕΥΕΠ) να προβλέπει δέκα ερευνητικές γεωτρήσεις την περίοδο 2027 – 2032. Το διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς η έναρξη της παραγωγής τοποθετείται ήδη από το 2032, υπό την προϋπόθεση ότι οι επερχόμενες σεισμικές έρευνες θα επιβεβαιώσουν την ύπαρξη σημαντικών κοιτασμάτων. Πρόκειται για μια στρατηγική επένδυση που αγγίζει το 1 δισεκατομμύριο ευρώ, σηματοδοτώντας μια νέα σελίδα για την εγχώρια οικονομία.

Η αρχή αναμένεται να γίνει από το «Οικόπεδο 2» στο Ιόνιο Πέλαγος, μια περιοχή που θεωρείται η πιο ώριμη για άμεση δράση. Εκεί, η ExxonMobil, σε συνεργασία με την Helleniq Energy και την Energean, σχεδιάζει την πρώτη ερευνητική γεώτρηση στις αρχές του 2027, ενώ μια δεύτερη προγραμματίζεται για το 2029. Οι προσδοκίες είναι υψηλές, καθώς τα υπάρχοντα δεδομένα κάνουν λόγο για ένα κοίτασμα που μπορεί να φτάσει τα 200 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου. Στη συνέχεια, το πλάνο περιλαμβάνει ακόμη οκτώ γεωτρήσεις, με στόχο την παραγωγή στο Ιόνιο το 2032, δυτικά και νοτιοδυτικά της Κρήτης το 2033, και στις περιοχές νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης το διάστημα 2034-2035.

Οι εξελίξεις αυτές σφραγίστηκαν με την υπογραφή των συμβάσεων παραχώρησης για τέσσερις θαλάσσιες περιοχές στην κοινοπραξία Chevron και Helleniq Energy. Στο σχήμα αυτό, η Chevron κατέχει το 70% ως operator, ενώ η Helleniq Energy συμμετέχει με 30%. Με την κίνηση αυτή, η συνολική έκταση των υπό έρευνα θαλάσσιων περιοχών της χώρας διπλασιάστηκε, φτάνοντας τα 94.094 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αυξάνοντας κατακόρυφα τις πιθανότητες για τον εντοπισμό εμπορικά εκμεταλλεύσιμων κοιτασμάτων.

Παράλληλα, η Ελλάδα αναβαθμίζεται σε κεντρικό παίκτη για τη μεταφορά φυσικού αερίου μέσω του «Κάθετου Διαδρόμου», που θα συνδέει τη χώρα μας με τη Νοτιοανατολική Ευρώπη και την Ουκρανία. Το ζήτημα αυτό, καθώς και η ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας, θα βρεθούν στο επίκεντρο των επαφών του Υπουργού Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρου Παπασταύρου, στην Ουάσιγκτον. Εκεί θα συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Chris Wright, και υπουργούς άλλων χωρών, με φόντο την απόφαση της ΕΕ για απεξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο έως το 2027.

Σε δηλώσεις του, ο κ. Σταύρος Παπασταύρου τόνισε τη σημασία αυτών των κινήσεων:

«Οι ενεργειακές συμφωνίες με τους κορυφαίους παγκοσμίως ενεργειακούς ομίλους ExxonMobil και Chevron συνιστούν πράξεις ευθύνης, που ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας, αναβαθμίζουν τον γεωπολιτικό της ρόλο στην Ανατολική Μεσόγειο και δημιουργούν προοπτικές για τα παιδιά μας και τις επόμενες γενεές. Η υλοποίηση ερευνών σε περιοχές ελληνικής δικαιοδοσίας αποτελεί έμπρακτη άσκηση κυριαρχικών δικαιωμάτων, με θεσμικότητα και σεβασμό στο διεθνές δίκαιο και δίκαιο της θάλασσας, όπως έχει επισημάνει και ο Πρωθυπουργός. Η Κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη πέρασε από τα λόγια και τις διακηρύξεις στις πράξεις και τις ενεργειακές συμφωνίες.

Πέρα από την πολύ μεγάλη γεωστρατηγική σημασία αυτών των συμφωνιών, υπάρχει και η οικονομική και κοινωνική διάσταση, καθώς, εφόσον τα κοιτάσματα αποδειχθούν εμπορικά εκμεταλλεύσιμα, σημαντικό μέρος των εσόων -ύψους περίπου 40%- θα επιστρέφει στους πολίτες μέσω κοινωνικής πολιτικής, στήριξης των ευάλωτων και ενίσχυσης της οικονομικής ανάπτυξης. Με τις συμβάσεις της Chevron-HelleniqEnergy που υπογράφηκαν τη Δευτέρα να οδηγούνται προς κύρωση στη Βουλή εντός Μαρτίου και τις έρευνες να ξεκινούν το δεύτερο εξάμηνο του 2026, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τη χώρα.

Η Ελλάδα σήμερα δεν παρακολουθεί απλώς τις διεθνείς εξελίξεις· τις συνδιαμορφώνει με σχέδιο, όραμα και εθνική αυτοπεποίθηση. Οι πρόσφατες αναφορές του Προέδρου των ΗΠΑ κ. Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαιώνουν στην πράξη ότι οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών, με σαφείς άξονες συνεργασίας στην άμυνα, την οικονομία, την ενέργεια και την τεχνολογία.

Παράλληλα, ο Κάθετος Διάδρομος αποτελεί έργο στρατηγικής σημασίας για ολόκληρη την Ευρώπη, ενισχύοντας την ενεργειακή διαφοροποίηση και την ασφάλεια εφοδιασμού. Η Ελλάδα μετατρέπεται σε αξιόπιστη πύλη φυσικού αέριο, αξιοποιώντας τις υποδομές και τη γεωγραφική της θέση.

Την εβδομάδα που ξεκινάει θα βρίσκομαι στις Ηνωμένες Πολιτείες για κρίσιμες συζητήσεις σχετικά με την υλοποίηση, διεύρυνση και ενίσχυση των ενεργειακών συμφωνιών και του Κάθετου Διαδρόμου. Στόχος μας είναι να ενισχύσουμε τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων πλευρών και να επιταχύνουμε ένα έργο που δεν αφορά μόνο την Ελλάδα, αλλά τη συνολική ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης. Η Ελλάδα προχωρά μπροστά με σταθερότητα, αξιοπιστία και στρατηγικό προσανατολισμό».