Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται η Αρχαία Ολυμπία, καθώς μια ανεξέλεγκτη πυρκαγιά έχει ξεσπάσει στην περιοχή Χελιδόνι, κοντά στο ιστορικό μοναστήρι της Παναγίας Σεντουκιώτισας. Η πύρινη λαίλαπα, που ξεκίνησε σε αγροτοδασική έκταση, εξαπλώνεται ραγδαία, αναγκάζοντας τις αρχές να εκδώσουν επείγον μήνυμα 112 για την εκκένωση των γύρω οικισμών. Οι αναζωπυρώσεις είναι συνεχείς, δημιουργώντας ένα εφιαλτικό σκηνικό για τους κατοίκους και τις πυροσβεστικές δυνάμεις. Επίκεντρο της μάχης με τις φλόγες είναι η περιοχή της Ηράκλειας, όπου η φωτιά έχει εισβάλει στον οικιστικό ιστό, αποτεφρώνοντας ένα αυτοκίνητο και μια αγροικία. Η καταστροφή είναι ολοκληρωτική.

Στην πρώτη γραμμή της μάχης βρίσκονται οι πυροσβεστικές δυνάμεις, που παλεύουν με αυταπάρνηση μέσα στις φλόγες, υπό αντίξοες συνθήκες λόγω των ισχυρών ανέμων που αλλάζουν διαρκώς κατεύθυνση. H Πυροσβεστική ενίσχυσε τις δυνάμεις της στο μέτωπο του Χελιδονίου, με 105 πυροσβέστες, τέσσερις ομάδες πεζοπόρων και 34 οχήματα να δίνουν τη δική τους μάχη. Μέχρι τη δύση του ηλίου, εννέα πυροσβεστικά αεροσκάφη και τέσσερα ελικόπτερα έκαναν υπεράνθρωπες προσπάθειες από αέρος για να περιορίσουν την καταστροφή.

Οι Οργανισμοί Τοπικής Αυτοδιοίκησης έχουν κινητοποιηθεί, διαθέτοντας μηχανήματα έργου και υδροφόρα οχήματα για να συνδράμουν το έργο της πυρόσβεσης. Ωστόσο, η πύρινη απειλή παραμένει μεγάλη, με τους ελαιώνες της περιοχής να έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές. Αξίζει να σημειωθεί ότι η περιοχή είχε πληγεί ξανά από πυρκαγιές το 2021, αφήνοντας πίσω της μια εικόνα θλίψης και καταστροφής. Ένα νέο μήνυμα εστάλη από το 112 στους κατοίκους των περιοχών Πελόπιο, Καυκωνία και Πλάτανος, καλώντας τους να παραμείνουν σε ετοιμότητα και να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες των αρχών. Παράλληλα, δόθηκε εντολή εκκένωσης του Χελιδονίου προς την Αρχαία Ολυμπία, καθώς και των περιοχών Γραμματικό, Λατζόι, Άγιο Γεώργιο Λατζοίου, Πουρνάρι και Ηράκλεια προς τον Πύργο.

Μιλώντας στο ΕΡΤNews, ο Αντιδήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας, Γιώργος Λινάρδος, περιέγραψε την απελπιστική κατάσταση: «Προς το παρόν δεν έχουμε φωτιά μέσα σε χωριό, αλλά είναι παραπλεύρως. Έχει πλησιάσει τους οικισμούς και είναι σε εξέλιξη σε τέσσερα χωριά του Δήμου… Τώρα νυχτώνει και τα πράγματα θα είναι δύσκολα». Ο ίδιος τόνισε ότι οι δυνάμεις που επιχειρούν δεν είναι ποτέ αρκετές μπροστά σε ένα τόσο μεγάλο πύρινο μέτωπο: «Όσο ανθρωπίνως δυνατόν, κάνουμε το καλύτερο. Αλλά αρκετές δυνάμεις δεν είναι ποτέ αρκετές σε τέτοιες φωτιές».

Στην κοινότητα Χελιδονίου, η φωτιά έφτασε στα όρια του οικισμού, με τους κατοίκους, τους εθελοντές και τις αρχές να δίνουν μάχη για να την αναχαιτίσουν. "Μπήκε σχεδόν μέσα. Την προλάβαμε εμείς… Από εδώ και πέρα… ο Θεός βοηθός", δήλωσε χαρακτηριστικά ένας κάτοικος, εκφράζοντας την αγωνία και την αβεβαιότητα που επικρατούν. Η κατάσταση επιδεινώνεται από τους ανέμους που αλλάζουν κατεύθυνση, στέλνοντας τις φλόγες προς διαφορετικές κατευθύνσεις και περικυκλώνοντας τα χωριά. Η περιοχή, που είχε υποστεί σοβαρές ζημιές στις πυρκαγιές του 2021, βλέπει τώρα την καταστροφή να επαναλαμβάνεται, αφήνοντας πίσω της μια βαθιά πληγή.

«Τα πιο πολλά είχαν καεί το ’21. Τώρα είναι αραιά πάλι πεύκα και λιοστάσια που έχει ξαναγεννήσει η φύση. Δυστυχώς, ζούμε τη δεύτερη καταστροφή στην ίδια γη», δήλωσε με θλίψη ένας κάτοικος, περιγράφοντας την τραγική κατάσταση. Θα καταφέρει η Αρχαία Ολυμπία να σταθεί ξανά στα πόδια της;