Σε ηλικία 92 ετών, πλήρης ημερών και περιτριγυρισμένη από την οικογένειά της, έφυγε από τη ζωή η Άννα Ψαρούδα-Μπενάκη, μια γυναίκα που το όνομά της ταυτίστηκε με την ανατροπή των κατεστημένων και τη θεσμική προσήλωση. Υπήρξε η πρώτη γυναίκα που κάθισε στην έδρα του Προέδρου της Βουλής των Ελλήνων, αλλά και η πρώτη που ηγήθηκε της Ακαδημίας Αθηνών, ενώ η ακαδημαϊκή της πορεία ως Ομότιμη Καθηγήτρια Ποινικού Δικαίου στη Νομική Σχολή Αθηνών υπήρξε υποδειγματική.

Ο πολιτικός κόσμος υποκλίνεται στην απώλειά της, με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κων. Τασούλα να δηλώνει: «Κατόρθωσε να υπερβεί τα συνήθη μέτρα, να πρωτεύσει σε όλα τα πεδία δράσης στα οποία επέλεξε να συμμετάσχει και το 2004 να αναχθεί επάξια ως η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων». Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, σε μια συγκινητική ανάρτηση, σημείωσε: «Μαζί με όλους τους Ελληνες και κάθε Νεοδημοκράτη αποχαιρετώ με θλίψη και σεβασμό την Αννα Ψαρούδα. Την πρώτη γυναίκα πρόεδρο της βουλής, αλλά και την πρώτη γυναίκα που ηγήθηκε της Ακαδημίας Αθηνών. Μία ξεχωριστή νομική προσωπικότητα. Και μία Ελληνίδα που επί χρόνια τίμησε την Αθήνα ως βουλευτής και τη χώρα μας ως υπουργός σε κρίσιμα χαρτοφυλάκια».

Η διαδρομή της ξεκίνησε από την Αθήνα, ως κόρη του Ναυάρχου Ευαγγέλου Ψαρούδα. Σπούδασε στη Νομική Σχολή Αθηνών και ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές και διδακτορικές της σπουδές στη Γερμανία, στα Πανεπιστήμια Βόννης και Κολωνίας. Για δεκαετίες, υπηρέτησε την επιστήμη της από όλες τις βαθμίδες της πανεπιστημιακής ιεραρχίας, καθοδηγώντας γενιές νέων νομικών. Στην πολιτική σκηνή εισήλθε το 1981 και για 28 συναπτά έτη εκλεγόταν βουλευτής Α΄ Αθηνών με τη Νέα Δημοκρατία. Διετέλεσε Αναπληρώτρια Υπουργός Παιδείας, Υπουργός Πολιτισμού και Υπουργός Δικαιοσύνης, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα της σε κρίσιμες μεταρρυθμίσεις και αναθεωρήσεις του Συντάγματος.

«Με βαθιά θλίψη και ιδιαίτερη συγκίνηση αποχαιρετώ σήμερα την Αννα Ψαρούδα – Μπενάκη», δήλωσε ο Πρόεδρος της Βουλής Νικήτας Κακλαμάνης, ενώ ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης τόνισε: «Με σεβασμό και βαθιά συγκίνηση αποχαιρετούμε την Αννα Ψαρούδα Μπενάκη, μια σπουδαία νομικό και πολιτικό, η οποία υπηρέτησε με αφοσίωση τη δημοκρατία και τους θεσμούς. Η πορεία της υπήρξε ταυτισμένη με τη σοβαρότητα και τη θεσμική προσήλωση». Η υπουργός Σοφία Ζαχαράκη πρόσθεσε: «Με βαθύ αίσθημα σεβασμού αποχαιρετώ την Αννα Ψαρούδα-Μπενάκη, η οποία έφυγε πλήρης ημερών, δημοσίων αξιωμάτων και προσωπικής ανεκτίμητης αξίας. Η απώλειά της γίνεται ο προβολέας για να αναδειχθεί ξανά ο εξαίρετος τρόπος με τον οποίο υπηρέτησε τη χώρα, την πολιτική, την επιστήμη».

Η Νέα Δημοκρατία την αποχαιρετά ως μια γυναίκα που ξεχώρισε για το ήθος και την ποιότητά της: «Η διαδρομή της Αννας Ψαρούδα-Μπενάκη στα κοινά χαρακτηρίστηκε από θάρρος, οξυδέρκεια, πολιτική σοφία και αφοσίωση στο καθήκον. Αφησε πίσω της σημαντικό έργο στα υπουργεία στα οποία υπηρέτησε και άσκησε υποδειγματικά τα καθήκοντά της ως προέδρου της βουλής, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στη λειτουργία του κοινοβουλίου με τη συνέπεια, τη νηφαλιότητα και την προσήλωσή της στη συνταγματική τάξη, κερδίζοντας την εκτίμηση όλου του πολιτικού κόσμου». Από την πλευρά του, ο ΣΥΡΙΖΑ υπογράμμισε: «Έφυγε από τη ζωή η Άννα Μπενάκη-Ψαρούδα, πρώην βουλεύτρια της ΝΔ επί σειρά ετών και πρώην υπουργός, η οποία έγραψε τη δική της πορεία στην κοινοβουλευτική ιστορία του τόπου, ως η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος της Βουλής. Υπήρξε επίσης η πρώτη γυναίκα που διετέλεσε Πρόεδρος της Ακαδημίας Αθηνών».

Η κηδεία της πρώην Προέδρου της Βουλής θα τελεστεί δημοσία δαπάνη, ως ελάχιστος φόρος τιμής σε μια γυναίκα που υπηρέτησε το δημόσιο βίο με σπάνια αξιοπρέπεια και επιστημονική αρτιότητα.